A erva-doce (Pimpinella anisum L.) é uma planta herbácea originária da região do Mediterrâneo e do sudoeste da Ásia. Amplamente cultivada em diferentes partes do mundo, é conhecida por seu sabor doce e aroma marcante. Suas sementes, folhas e até mesmo o óleo essencial extraído da planta são apreciados tanto na culinária quanto na medicina tradicional.

A seguir, confira 7 benefícios da erva-doce para a saúde e como usá-la! 

1. Melhora da digestão

A erva-doce é reconhecida por suas propriedades digestivas. Seus compostos bioativos, como o anetol, auxiliam na estimulação dos sucos gástricos, facilitando a digestão e prevenindo desconfortos como indigestão e sensação de estufamento.

2. Fortalecimento do sistema imunológico

Rica em compostos antioxidantes, como a vitamina C, a erva-doce ajuda a fortalecer o sistema imunológico, auxiliando na prevenção de infecções e doenças. Ainda, suas propriedades anti-inflamatórias e antimicrobianas contribuem para a defesa do organismo contra agentes patogênicos. 

3. Ação expectorante

Segundo dados do Committee on Herbal Medicinal Products (HMPC), da Comunidade Europeia (EMA), a erva-doce pode ser usada como expectorante em tosse associada a resfriado. Isso porque suas propriedades ajudam a afrouxar e eliminar o muco acumulado nas vias aéreas, facilitando a respiração e proporcionando conforto em casos de tosse produtiva, resfriados ou bronquite. Isso ocorre graças à presença de compostos como o anetol, que possui efeitos anti-inflamatórios e contribui para a limpeza das vias respiratórias.

4. Alívio de cólicas e gases

A erva-doce é conhecida por suas propriedades carminativas, que ajudam a minimizar a formação de gases intestinais e a aliviar cólicas. Inclusive, a decocção da planta pode ser usada para ajudar a tratar cólicas gastrointestinais.

5. Efeito calmante

O chá de erva-doce contém compostos naturais com propriedades sedativas e relaxantes. Eles atuam no sistema nervoso, reduzindo a atividade excessiva e promovendo uma sensação de calma. Esse efeito ajuda a aliviar sintomas de ansiedade e estresse, além de melhorar a qualidade do sono, contribuindo para um descanso mais profundo e reparador. 

6. Alivia os sintomas da TPM e menopausa

A erva-doce contém fitoestrógenos, substâncias naturais que auxiliam na regulação dos níveis de estrogênio no organismo. Esses compostos são especialmente vantajosos para mulheres que sofrem com sintomas da tensão pré-menstrual (TPM) e da menopausa.

7. Pode contribuir para a saúde cardiovascular

Graças à presença de antioxidantes e de minerais como o potássio, a erva-doce pode colaborar para a saúde do coração. O potássio participa do equilíbrio da pressão arterial, enquanto os antioxidantes ajudam a reduzir danos causados às células dos vasos sanguíneos. Embora não substitua tratamentos médicos, seu consumo pode fazer parte de uma alimentação voltada para a prevenção de doenças cardiovasculares, desde que aliado a um estilo de vida saudável.

Formas de consumir a erva-doce no dia a dia

A versatilidade da erva-doce permite seu consumo de diversas maneiras, além do tradicional chá. Confira algumas opções:

• Saladas: fatie o bulbo da erva-doce e adicione a saladas para um toque crocante e aromático;
• Assados: utilize as sementes para temperar pães, biscoitos e bolos, conferindo um sabor único;
• Pratos principais: incorpore a erva-doce em receitas de risotos, massas ou como acompanhamento de carnes e peixes;
• Sobremesas: adicione as sementes a compotas, pudins ou sorvetes para um aroma diferenciado;
• Bebidas: prepare infusões geladas combinando erva-doce com outras ervas para uma bebida refrescante.

Consumo da erva-doce com segurança

Apesar dos inúmeros benefícios que a erva-doce pode oferecer à saúde, é importante que seu uso seja feito com cautela. O consumo excessivo ou inadequado pode causar efeitos indesejados, especialmente em pessoas com condições de saúde específicas ou que fazem uso de medicamentos.

Além disso, seu uso não substitui tratamentos médicos convencionais nem o acompanhamento de um profissional de saúde. Antes de incluí-la na rotina, especialmente em grandes quantidades ou como complemento terapêutico, é fundamental buscar orientação médica.