Em 19 de abril é celebrado o Dia do Alho, um alimento milenar amplamente utilizado na culinária e reconhecido por suas propriedades medicinais. Trata-se de um bulbo originário da Ásia Central, pertencente à mesma família da cebola, e possui sabor e aroma marcantes. Além de dar um toque especial às receitas, é um grande aliado em uma alimentação equilibrada.

“O alho, além de ser um ingrediente saboroso e aromático em muitas receitas, possui propriedades nutricionais impressionantes que podem contribuir para uma dieta saudável e equilibrada. Rico em compostos sulfurados, vitaminas, minerais e antioxidantes, o alho tem sido associado a uma série de benefícios para a saúde”, explica a nutricionista Clariana Colaço.

Benefícios do alho para a saúde

Mais do que um ingrediente saboroso, o alho carrega benefícios que fazem diferença tanto no prato quanto no dia a dia. Veja alguns abaixo:

• Fortalecimento do sistema imunológico;
• Redução do risco de doenças cardiovasculares;
• Propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes;
• Melhoria da saúde digestiva.

“A inclusão regular de alho na dieta pode ser uma maneira eficaz de promover a saúde e prevenir doenças”, afirma Clariana Colaço, que é especialista em transtornos alimentares.

Versatilidade na culinária

Além dos benefícios para a saúde, o alho é conhecido por sua versatilidade na culinária. Ele pode ser usado em uma variedade de pratos, desde sopas e molhos até assados e saladas, adicionando sabor e profundidade às refeições.

“Ao cozinhar com alho, é importante permitir que ele descanse por alguns minutos após ser picado ou esmagado antes de aquecê-lo”, explica a nutricionista, que justifica: “Isso permite que os compostos sulfurados se ativem, aumentando seus benefícios para a saúde”.

Dicas para usar o alho na cozinha

Neste Dia do Alho, a nutricionista encoraja as pessoas a explorarem a versatilidade deste superalimento em sua dieta diária. “Ao adicionar alho às suas refeições regularmente, você estará não apenas melhorando o sabor dos pratos, mas também investindo em sua saúde a longo prazo”, destaca Clariana Colaço.

Abaixo, confira algumas dicas da profissional para utilizar e armazenar o alho, aproveitando ao máximo este superalimento em suas refeições!

1. Pique ou amasse adequadamente

Para liberar os benefícios nutricionais e o sabor do alho, pique ou amasse os dentes de alho antes de usá-los. Deixe-os descansar por alguns minutos após picar ou esmagar para ativar os compostos sulfurados.

2. Refogue no início

Refogue o alho picado no início do preparo de pratos salteados ou refogados. Isso permite que o sabor do alho se infunda na base do prato, adicionando profundidade e aroma.

3. Use em temperos e molhos

Adicione alho picado ou amassado a temperos, molhos, marinadas e pastas. Ele pode realçar o sabor de uma variedade de pratos, desde massas e saladas até carnes e frutos do mar.

4. Asse inteiro

Asse cabeças inteiras de alho para obter um sabor suave e doce. Basta cortar a parte superior da cabeça de alho, regar com azeite e assar no forno até que os dentes fiquem macios e dourados. Esprema o alho assado em pães, molhos ou purês de vegetais para um sabor rico e caramelizado.

5. Faça pasta de alho

Misture dentes de alho picados ou amassados com azeite de oliva para fazer uma pasta de alho versátil. Use esta pasta para temperar pratos, como massas, ensopados e vegetais assados, ou como um molho para mergulhar pães e legumes crus.

6. Adicione no fim do cozimento

Para pratos que não requerem muito tempo de cozimento, adicione alho picado nos últimos minutos de preparo para manter seu sabor fresco e aroma pronunciado.

7. Combine com ervas frescas

Combine alho picado com ervas frescas, como salsa, manjericão ou tomilho, para um sabor ainda mais robusto em seus pratos.

8. Use na preparação de caldos e sopas

Adicione dentes de alho inteiros ou picados ao preparar caldos e sopas caseiras para um sabor mais profundo e reconfortante.

9. Refrigeração em recipiente hermeticamente fechado

Após picar o alho, coloque-o em um recipiente hermeticamente fechado, como um frasco de vidro ou recipiente plástico com tampa. Certifique-se de que o recipiente esteja limpo e seco antes de adicionar o alho picado.

10. Adicione azeite de oliva

Cubra o alho picado com uma fina camada de azeite de oliva antes de armazená-lo no recipiente. Isso ajudará a preservar a frescura do alho e evitará que ele resseque.

11. Armazene na geladeira

Coloque o recipiente com o alho picado na geladeira. O ambiente frio ajudará a manter o alho fresco por mais tempo, especialmente se estiver embebido em azeite.

12. Use em até uma semana

O alho picado geralmente permanece fresco na geladeira por até uma semana. É melhor consumi-lo dentro desse período para garantir o melhor sabor e qualidade.

13. Congelamento

Se não planeja usar todo o alho picado em uma semana, você pode congelá-lo para prolongar sua vida útil. Coloque o alho picado em bandejas de cubos de gelo, cubra com azeite de oliva e congele. Depois que os cubos estiverem congelados, transfira-os para um saco ou recipiente para congelamento e armazene no freezer por até 3 meses. Isso permite que você retire apenas a quantidade necessária de alho picado sempre que precisar, sem desperdício.

14. Evite armazenamento à temperatura ambiente

Evite armazenar alho picado à temperatura ambiente, pois isso pode levar ao crescimento de mofo e perda de sabor.

Seguindo essas dicas de armazenamento, você pode manter seu alho picado fresco e pronto para uso por mais tempo, garantindo que você sempre tenha esse ingrediente versátil à mão para adicionar sabor às suas refeições.

Por Ana Carolina Baili