Só perde para Franca no saneamento do país inteiro: a cidade do interior paulista de meio milhão de habitantes que também aparece entre as dez mais desenvolvidas do Brasil
Bons serviços ajudam a sustentar o crescimento de uma cidade de grande porte
Universalizar água e esgoto é raro no Brasil, e conseguir isso numa cidade de porte médio-grande é mais raro ainda. São José do Rio Preto, no noroeste de São Paulo, entrou no seleto grupo de municípios que trataram tudo o que coletaram e ainda mantêm perdas de água dentro do limite exigido por lei, desempenho que a colocou no topo do principal levantamento do setor.
Como uma doação de terras a um santo virou uma cidade de meio milhão de habitantes?
A origem é uma escritura de 1852. Conforme o histórico reunido pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), Luiz Antônio da Silveira doou parte de suas terras ao santo de devoção, São José, e em 19 de março daquele ano os vizinhos ergueram um cruzeiro de madeira e uma capela pequena no lugar. O povoado só virou município em 1894, quando foi desmembrado de Jaboticabal.
Do arraial de sapé restou pouco. O município reunia 480.393 moradores no Censo 2022 e chegou a uma população estimada de 504.166 pessoas na contagem mais recente do IBGE, com taxa de escolarização de 98,39% na faixa de 6 a 14 anos. É gente suficiente para colocar a cidade entre as dez maiores do estado, à frente de várias capitais brasileiras.
O que significa alcançar pontuação máxima no ranking do saneamento?
Significa não deixar buraco em nenhuma das três frentes avaliadas. No Ranking do Saneamento 2026, elaborado pelo Instituto Trata Brasil em parceria com a GO Associados a partir de dados do Sistema Nacional de Informações em Saneamento Básico (SINISA), o município ficou em segundo lugar entre os 100 mais populosos do país, atrás apenas de Franca e à frente de Campinas e Santos.
O detalhe que dá peso ao resultado é o empate no teto. Pela primeira vez na série histórica do levantamento, os quatro primeiros colocados atingiram a pontuação máxima, o que exige atendimento universalizado de água e esgoto nos termos do Marco Legal do Saneamento Básico somado a perdas na distribuição abaixo de 25%, o parâmetro fixado pela Portaria nº 490/2021. Para efeito de comparação, apenas 11 das 100 maiores cidades brasileiras chegaram à universalização dos serviços.
Por que a cidade aparece entre os dez municípios mais desenvolvidos do país?
Porque as notas de emprego, saúde e educação subiram juntas. Segundo a Prefeitura de São José do Rio Preto, o Índice Firjan de Desenvolvimento Municipal (IFDM) de 2025 colocou o município na 8ª posição nacional e na 4ª do estado, num levantamento que avaliou 5.550 cidades brasileiras.
O que chama atenção é o porte de quem está à frente. Entre os sete municípios melhor colocados no país, apenas Curitiba tem mais habitantes; no ranking estadual, as três cidades acima são bem menores, como Águas de São Pedro, São Caetano do Sul e Americana. Manter indicadores altos fica mais difícil conforme a população cresce, porque a rede de serviços precisa acompanhar a expansão urbana.
Quem quer passear sem gastar em São José do Rio Preto vai curtir este vídeo do canal Napoleao Paulo, com mais de 15 mil visualizações, que reúne atrações gratuitas da cidade.
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Como é o clima em São José do Rio Preto ao longo do ano?
O noroeste paulista tem verão quente e encharcado e inverno seco de verdade, com meses inteiros somando menos chuva que uma única semana de janeiro. As máximas passam dos 26°C em qualquer época. Veja abaixo o comportamento das médias:
Médias climatológicas de São José do Rio Preto segundo o Climatempo. Os valores variam de um ano para outro por causa de fenômenos como El Niño e La Niña, então vale conferir a previsão atualizada no próprio Climatempo.
Uma cidade grande com indicadores de cidade pequena
Saneamento completo e desenvolvimento alto costumam aparecer em municípios enxutos, onde a conta fecha com menos esforço. Rio Preto entrega os dois com meio milhão de moradores, e é isso que torna o caso interessante para quem estuda gestão urbana no Brasil.
Vale conhecer São José do Rio Preto para ver de perto como uma capital regional do interior conseguiu crescer sem deixar a infraestrutura básica para depois.
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