Procuravam petróleo e acharam água quente: a cidade do interior paulista que virou o 2º parque aquático mais visitado do mundo
A procura por combustível acabou revelando uma riqueza totalmente diferente
Na década de 1960, perfuratrizes rasgavam o solo do noroeste paulista atrás de petróleo. O que jorrou foi outra coisa, água naturalmente quente vinda das profundezas do Aquífero Guarani. Essa virada geológica transformou Olímpia, no interior de São Paulo, na capital brasileira dos parques termais e no lar de um dos complexos aquáticos mais visitados do planeta.
Como Olímpia trocou o petróleo pelas águas termais?
A descoberta foi um acidente de sorte. Durante a busca por petróleo no subsolo olimpiense, as sondas encontraram água aquecida naturalmente pelas camadas profundas do Aquífero Guarani, uma das maiores reservas de água subterrânea do mundo. Em vez do óleo esperado, brotou a matéria-prima que definiria o futuro da cidade.
O potencial turístico demorou a ser explorado, mas ganhou forma em 1987, com a inauguração do Thermas dos Laranjais. O parque colocou Olímpia no mapa dos viajantes e deu início à vocação que sustenta a economia local até hoje, a das águas quentes que funcionam o ano inteiro.
Por que o Thermas dos Laranjais é reconhecido mundialmente?
O parque não impressiona apenas pelo tamanho, mas pelo número de visitantes. Segundo o relatório da Themed Entertainment Association (TEA), entidade internacional que mapeia os parques mais frequentados do mundo, o Thermas dos Laranjais chegou a ser o segundo parque aquático mais visitado do planeta em 2023, além de liderar o ranking em toda a América Latina.
Com mais de 300 mil metros quadrados e dezenas de atrações abastecidas pelas águas quentes do Aquífero Guarani, o complexo recebe cerca de dois milhões de pessoas por ano. Essa força de atração transformou a cidade em um destino que rivaliza com gigantes internacionais, atraindo até novos moradores, um movimento parecido com o de outras cidades que crescem pelo turismo, como a cidade do litoral fluminense que mais conquista novos moradores.
Quem quer conhecer o parque aquático que transformou Olímpia, vai curtir esse vídeo do canal Rota Livre Pelo Mundo, com mais de 159 mil visualizações, sobre o Thermas dos Laranjais:
O que fazer em Olímpia além dos parques aquáticos?
A cidade combina diversão nas águas termais com atrações culturais e temáticas para todas as idades. Vale reservar ao menos dois dias para aproveitar o roteiro.
- Thermas dos Laranjais: o maior e mais visitado parque aquático da América Latina, com piscinas de ondas, toboáguas radicais e pista de surfe.
- Hot Beach Olímpia: segundo grande parque da cidade, com praia artificial, tobogãs e áreas infantis integradas a resorts.
- Vale dos Dinossauros: parque temático com esculturas em tamanho real e trilhas educativas sobre a pré-história.
- Museu de História e Folclore Maria Olímpia: um dos acervos mais completos de cultura popular do país.
- Orionverso: parque de experiências imersivas que amplia as opções de lazer fora da água.
Por que Olímpia é a Capital Nacional do Folclore?
Antes mesmo da fama termal, Olímpia já cultivava uma vocação cultural. A cidade recebeu oficialmente o título de Capital Nacional do Folclore pela Lei Federal nº 13.566, de 2017, um reconhecimento à tradição que carrega há décadas.
Tudo começou nos anos 1950, com o professor de português José Sant’anna, apaixonado pela cultura popular. Em 1965, ele idealizou o primeiro Festival do Folclore, que hoje reúne grupos de todas as regiões do país. Realizado em agosto, o evento é considerado o maior do gênero no Brasil e reúne mais de 100 mil pessoas entre artistas, pesquisadores e visitantes.
Como é o clima de Olímpia ao longo do ano?
O clima quente do interior paulista favorece os parques termais em qualquer estação, mas o inverno seco é o mais agradável. Confira abaixo as médias por estação:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar a Olímpia?
A cidade fica a cerca de 430 km da capital São Paulo, com acesso por rodovias em bom estado. Quem vem de avião pode desembarcar nos aeroportos de São José do Rio Preto, Bauru, Campinas ou da própria capital, todos a poucas horas de carro do destino.
Olímpia é diversão termal e cultura no interior paulista
Poucos lugares nascem de um acaso tão feliz quanto o de procurar petróleo e encontrar água quente. Entre parques aquáticos premiados internacionalmente e um festival que preserva a alma cultural do Brasil, Olímpia se firmou como um destino completo para famílias. Vale reservar alguns dias e mergulhar nas águas que brotam mornas do Aquífero Guarani.
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