Um adolescente que começa a juntar carros velhos aos 14 anos raramente muda o mapa cultural de uma cidade inteira. Caçapava, encaixada entre São José dos Campos e Taubaté, no Vale do Paraíba, é a exceção: a coleção reunida por um único colecionador rendeu ao município um título nacional concedido por lei federal e um acervo protegido pelo governo de São Paulo.

Como uma coleção particular virou patrimônio público?

Aos poucos, e com um susto pelo meio. Roberto Eduardo Lee começou a comprar automóveis em 1948, ainda adolescente, e em 1963 abriu o Museu Paulista de Antiguidades Mecânicas no bairro do Tatuapé, na capital, tornando-se o primeiro colecionador a fundar oficialmente um museu de carros antigos aberto ao público no Brasil.

No ano seguinte o acervo mudou para a Fazenda Esperança, propriedade da família em Caçapava. Segundo a Prefeitura de Caçapava, o colecionador morreu em 1975, o conjunto foi tombado pelo Conselho de Defesa do Patrimônio Histórico, Arqueológico, Artístico e Turístico (CONDEPHAAT) em 1982, e mesmo assim o museu fechou em 1993. Carros emprestados voltaram para os donos, o galpão sofreu com o tempo e o vandalismo, e só em 2011 o que restou foi doado ao município e higienizado.

Por que o título nacional veio por lei federal?

Porque o acervo é único no país. A doação foi tão determinante para a identidade da cidade que o Congresso aprovou a Lei 13.244, de 12 de janeiro de 2016, conferindo a Caçapava o título de Capital Nacional do Antigomobilismo.

Hoje o Museu Roberto Lee funciona no Centro Educacional, Cultural e Esportivo José Francisco Natali, no bairro Vera Cruz. O processo de tombamento estadual reúne cerca de 97 veículos, acessórios e objetos, e a peça mais lembrada é um Tucker Torpedo, modelo americano de produção interrompida na década de 1940 que virou até logomarca oficial do município.

A restauração das peças acontece aos poucos, quase sempre em parceria com clubes de colecionadores. Um Ford Maverick de 1973 que participou do Raid da Integração Nacional voltou a funcionar com apoio de um clube paulista, e um trator alemão de 1956, um dos poucos exemplares que restaram no país, passou pelo mesmo caminho. É um museu que se recompõe peça a peça, e não uma vitrine pronta.

O que ver além do museu na Cidade Simpatia?

A cidade guarda arquitetura religiosa do século XIX, mata atlântica preservada e caminhos abertos por tropeiros. Confira abaixo o que organiza o roteiro:

• Igreja Matriz de São João Batista: erguida em 1850, é tratada como marco zero do município e guarda um conjunto de 23 vitrais doados por famílias locais.
• Rota do Tropeiro: também chamada de Vorta Fria, é uma das estradas históricas do município e um dos principais patrimônios do circuito rural.
• Museu Militar: fica no batalhão do Exército sediado na cidade e reúne objetos das guerras e intervenções de que o grupamento participou.
• Parque Ecológico da Moçota: mais de 60 mil m² de área verde às margens do rio Paraíba do Sul, com mais de cem espécies de árvores nativas.
• Trilha do Mirante da Pedra Branca: vista panorâmica da cidade e da Serra da Mantiqueira ao fundo.
• Caçapava Velha: região histórica onde nasceu o povoado, hoje voltada ao turismo cultural e rural.

Quem ama carros antigos vai curtir esse vídeo do canal Exclusivos no Brasil, com mais de 27 mil inscritos, sobre o acervo do Museu Roberto Lee em Caçapava:

Quando acontece a festa que para o município?

Em junho, no dia do padroeiro. A Festa de São João Batista integra o calendário turístico do estado e é uma das celebrações juninas mais tradicionais de todo o Vale do Paraíba, com feriado municipal na data.

O que a diferencia são os elementos da cultura caipira paulista mantidos vivos: cortejos de carros de boi, apresentações de dança e a quadrilha dos Bonecões da Mantiqueira, personagens gigantes que se tornaram símbolo local. É o tipo de agenda que ajuda a explicar por que a cidade atrai novos moradores, movimento parecido com o de outras cidades que ganham habitantes pela qualidade de vida.

Como é o clima de Caçapava ao longo do ano?

O município fica no fundo do vale, entre duas serras, com verão chuvoso e um inverno seco em que a chuva média mensal cai para poucos milímetros. Veja abaixo o que esperar de cada estação:

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Conheça a cidade que guarda a memória do automóvel brasileiro

Caçapava é daqueles municípios que quase ninguém escolhe como destino e que surpreendem quem para. Entre duas cidades industriais bem mais conhecidas do Vale do Paraíba, ela mantém um galpão com quase cem veículos protegidos por tombamento estadual, uma igreja de 1850 e trilhas abertas por tropeiros que iam a pé para Minas.

Você precisa sair da Dutra por uma tarde e ver de perto os carros que fundaram o antigomobilismo no Brasil.

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