Poucas construções religiosas do Brasil demoraram tanto para ficar de pé. Em Canela, na Serra Gaúcha, uma catedral neogótica de 65 metros levou 34 anos para ser concluída e foi erguida ao redor da antiga igreja matriz, que só depois foi demolida por dentro. O templo hoje batiza a cidade que nasceu à sombra de uma árvore de canela-preta.

Por que o nome da cidade veio de uma árvore de tropeiros?

No fim do século XIX, a rota que descia da serra em direção ao litoral passava por uma canela-preta, a Ocotea catharinensis, usada como ponto de referência por quem tocava gado, queijo e couro rumo a São Leopoldo e Porto Alegre. A parada era tão frequente que a árvore acabou nomeando o povoado, e a primeira praça surgiu justamente ao redor dela.

O núcleo urbano começou a ganhar contorno em 1903, com a chegada do Coronel João Ferreira Corrêa da Silva, numa região já ocupada por fazendeiros de Cima da Serra e por descendentes de imigrantes alemães e italianos ligados às primeiras serrarias. Segundo a Prefeitura Municipal de Canela, o brasão oficial da cidade traz até hoje uma caneleira em campo de ouro e a Cascata do Caracol em campo de prata, síntese da árvore que deu origem ao nome e da paisagem que virou marca registrada.

Como uma catedral foi construída por cima da igreja antiga?

A curiosidade mais desconcertante da Catedral de Pedra está na ordem inversa da obra. A antiga Igreja Matriz de Nossa Senhora de Lourdes, inaugurada em 1937, continuou de pé durante boa parte do início da construção do novo templo. Em 1964, os pedreiros começaram a levantar as paredes da nova catedral em volta da igrejinha original, e apenas depois é que a estrutura antiga foi demolida por dentro.

A solução manteve o culto ativo enquanto o novo templo tomava forma. Conforme o site oficial da Catedral de Pedra, a ideia partiu em 1927 do cônego João Marchesi, que sonhou com uma igreja monumental dedicada à padroeira da cidade. A pedra fundamental foi lançada em 1953, com projeto do arquiteto Bernardo Sartori, em estilo neogótico inglês revestido de basalto extraído das pedreiras locais. A obra completa só terminou em 1987, somando 34 anos de canteiro.

O que tornou o Carrilhão da Independência silencioso por 20 anos?

Na torre principal, os 12 sinos de bronze do chamado Carrilhão da Independência foram fabricados pela fundição Giácomo Crespi, na Itália, e instalados em 1972. Cada peça recebeu o nome de uma figura ligada à história brasileira, entre elas Dom Pedro I, Tiradentes e José Bonifácio, um detalhe que explica o batismo do conjunto.

Por um problema no sistema de acionamento, os sinos ficaram cerca de duas décadas sem tocar e só voltaram a soar em 2005, segundo registros do Blog Canela RS. Para chegar perto deles, o visitante precisa subir 154 degraus até o mirante, onde um pequeno museu reúne peças de arte sacra e conta a trajetória da obra. Do alto, a cidade aparece encaixada entre araucárias, e o basalto cinza-claro da fachada ganha outra escala.

Quem idealizou a catedral está sepultado dentro dela

O cônego João Marchesi, que imaginou o templo nos anos 1920, não viveu para vê-lo pronto em 1987. Como reconhecimento ao seu papel, foi sepultado dentro da própria igreja que idealizou, um dos pontos que os guias apontam a quem visita o interior. A escolha aproxima a história da obra da história do homem que a sonhou.

Décadas depois, a construção passou a acumular também reconhecimentos turísticos. Em 2010, uma votação popular elegeu a Catedral de Pedra uma das Sete Maravilhas do Brasil, título que ajudou a consolidar sua imagem de cartão-postal da Serra Gaúcha. Desde então, um espetáculo de luzes colore a fachada de basalto entre 20h30 e 21h30, quase todas as noites.

Quem quer conhecer a famosa Catedral de Pedra por dentro, vai curtir este vídeo do canal Conexão 466, que mostra a Torre dos Sinos e a vista de Canela, na Serra Gaúcha:

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Uma catedral que carrega o tempo em cada pedra

Canela cresceu à sombra de uma árvore, formou-se ao redor de uma praça e ganhou o mundo por causa de uma igreja que levou mais de três décadas para ficar pronta. A Catedral de Pedra guarda, em cada bloco de basalto, o traço de gerações de pedreiros que passaram a vida trabalhando em um só canteiro.

O que impressiona, quando se olha para a torre de 65 metros, não é apenas a altura, mas a paciência acumulada por trás dela: uma cidade inteira decidiu construir uma casa nova sem derrubar a antiga, e escolheu esperar o tempo que fosse preciso.

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