Antes de virar um dos destinos mais charmosos da Serra Gaúcha, Canela era apenas uma parada de tropeiros marcada por uma árvore de canela-preta. Hoje, a 837 metros de altitude, a cidade mistura herança europeia, frio de serra, turismo religioso e uma catedral neogótica de 65 metros que levou mais de três décadas para ficar pronta. É um daqueles lugares em que a história começou simples, mas terminou virando cartão-postal nacional.

Como Canela nasceu de um pouso de tropeiros?

Canela nasceu de um antigo ponto de parada usado por tropeiros que cruzavam a serra rumo ao litoral e à capital. No fim do século XIX, o caminho passava por uma árvore de canela-preta, a Ocotea catharinensis, que servia de referência para quem descia com gado, queijo e couro em direção a São Leopoldo e Porto Alegre.

A árvore acabou batizando o lugar, e a primeira praça da cidade nasceu exatamente ao redor dela. O núcleo urbano começou a se formar em 1903, quando o Coronel João Ferreira Corrêa da Silva se instalou na região, já ocupada por fazendeiros de Cima da Serra e por descendentes de imigrantes alemães e italianos.

Essas famílias subiram a serra em busca de terras e trabalho nas primeiras serrarias. A madeira moveu a economia local nas décadas seguintes, e a estrada de ferro consolidou Canela como passagem importante entre o planalto e a capital, segundo registros da Prefeitura Municipal de Canela.

Por que Canela se emancipou antes de Gramado?

Canela se emancipou antes de Gramado porque já havia se consolidado como um núcleo importante da serra, impulsionado pela madeira, pela ferrovia e pelo início do turismo de clima frio. A partir dos anos 1940, o clima ameno começou a atrair veranistas da capital, e esse movimento ajudou a fortalecer o desejo de autonomia.

Em 28 de dezembro de 1944, o Decreto-Lei Estadual nº 717 criou o município, desmembrado de Taquara. Canela foi instalada oficialmente em 1º de janeiro de 1945, com Nelson Schneider como primeiro prefeito.

O detalhe pouco lembrado é que a cidade se emancipou dez anos antes de Gramado e Nova Petrópolis, sendo a segunda da região a virar município, atrás apenas de São Francisco de Paula. O brasão oficial traz uma caneleira em campo de ouro e a cascata do Caracol em campo de prata, símbolos da árvore que deu nome ao lugar e da paisagem que se tornaria sua marca.

Quem sonha em conhecer a Serra Gaúcha, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal VIVA ESSA VIAGEM, que conta com mais de 350 mil visualizações, onde o apresentador mostra os melhores passeios, a gastronomia e atrativos imperdíveis em Canela:

Leia também: A cidade que mais conquista novos moradores no litoral, graças à sua qualidade de vida e praias tranquilas

Por que a Catedral de Pedra levou 34 anos para ficar pronta?

A Catedral de Pedra levou 34 anos para ficar pronta porque nasceu como um projeto monumental, pensado para transformar a fé local em um símbolo permanente da cidade. A ideia surgiu em 1927, quando o cônego João Marchesi idealizou uma grande igreja dedicada a Nossa Senhora de Lourdes, mas a obra só começou de fato décadas depois.

A pedra fundamental foi lançada em 1953, e o arquiteto Bernardo Sartori assinou um traçado neogótico inglês inspirado nas catedrais europeias. O revestimento foi feito com pedra basáltica retirada da própria região, reforçando a ligação da construção com a paisagem da serra.

Uma curiosidade surpreende quem visita: a nova catedral foi erguida por cima da antiga Igreja Matriz, inaugurada em 1937. Os pedreiros começaram a levantar as paredes em volta da igrejinha original em 1964, e só depois a estrutura antiga foi demolida por dentro. A obra inteira foi concluída apenas em 1987, totalizando 34 anos de construção. O cônego Marchesi, que sonhou tudo isso, está sepultado no interior do templo que idealizou.

O que torna os sinos da Catedral de Pedra tão especiais?

Os sinos da Catedral de Pedra são especiais porque formam um conjunto sonoro monumental instalado na torre central de 65 metros. O Carrilhão da Independência reúne 12 sinos de bronze fabricados pela fundição Giácomo Crespi, na Itália, e instalados em 1972.

Juntos, os sinos pesam quatro toneladas, e cada peça leva o nome de uma personalidade da história brasileira, como Dom Pedro I, Tiradentes e José Bonifácio. Para chegar perto deles, é preciso encarar 154 degraus. Lá em cima, um pequeno museu conta a história da obra e expõe peças de arte sacra.

Em 2010, a igreja foi escolhida em votação popular como uma das Sete Maravilhas do Brasil, o que ajuda a explicar por que ela aparece em praticamente todo cartão-postal da serra. À noite, um show de luzes pinta a fachada de pedra em diferentes cores entre 20h30 e 21h30.

• Altura da torre central: 65 metros, com duas torres laterais menores.
• Tempo de obra: 34 anos, de 1953 a 1987.
• Carrilhão: 12 sinos de bronze, 4 toneladas no total.
• Subida ao mirante: 154 degraus, sem elevador.
• Reconhecimento: uma das 7 Maravilhas do Brasil em 2010.

Leia também: A cidade que mais conquista novos moradores no litoral, graças à sua qualidade de vida e praias tranquilas

Por que Canela merece uma visita na Serra Gaúcha?

Canela merece uma visita porque reúne história de tropeiros, herança europeia, turismo religioso e um dos templos mais fotografados do Rio Grande do Sul. A cidade construiu sua identidade aos poucos, da árvore que virou nome ao templo de pedra que virou símbolo.

Hoje, Canela tem mais de 40 mil habitantes e uma rotina que mistura turismo, fé, frio de serra e paisagens marcantes em cada esquina. O mais curioso é que a cidade não nasceu como destino sofisticado: começou como ponto de parada, cresceu com madeira e ferrovia, e terminou reconhecida por uma catedral que parece deslocada de uma vila europeia.

Quem sobe a serra e encontra a Catedral de Pedra iluminada à noite entende rápido por que Canela deixou de ser apenas vizinha de Gramado e virou, por conta própria, um dos lugares mais especiais da Serra Gaúcha.