Construída dentro de um vulcão extinto há 80 milhões de anos: a 1ª em qualidade de vida de Minas tem águas sulfurosas a 45°C e selo europeu
A cidade mineira que ferve em bem-estar e águas quentes
As montanhas que cercam Poços de Caldas não são serras comuns: são a borda de uma cratera. A cidade do sul de Minas Gerais foi erguida dentro de uma caldeira vulcânica extinta há cerca de 80 milhões de anos, e é dessa estrutura rara que brotam as águas sulfurosas que moldaram a sua história.
Como uma cidade foi construída dentro de uma cratera vulcânica?
A explicação está num evento geológico do fim da era dos dinossauros. Há cerca de 80 milhões de anos, uma intrusão de rochas alcalinas empurrou o terreno para cima, o magma esfriou e o centro afundou, formando o planalto onde a cidade se acomodou. O resultado é o Complexo Alcalino de Poços de Caldas, com aproximadamente 800 km² e cerca de 30 km de diâmetro, um dos maiores maciços do tipo no mundo.
Estudos geológicos identificaram 13 estruturas circulares dentro da caldeira, sinal de que vários vulcões menores borbulharam ali antes de a atividade cessar. Hoje a cidade vive a 1.186 metros de altitude, com clima ameno o ano inteiro, e leva o apelido de Cidade das Rosas.
Águas a 45°C e um selo que veio da Europa
É da mesma origem vulcânica que vêm as águas sulfurosas, que brotam do solo a até 45°C, segundo a Prefeitura Municipal de Poços de Caldas. Foram elas que atraíram médicos do Império, transformaram a serra num balneário e batizaram a cidade, cujo nome homenageia Caldas da Rainha, em Portugal.
O elo com o continente europeu virou oficial em 2017. Naquele ano, o município assinou em Caldas da Rainha o termo de adesão à European Historic Thermal Towns Association (EHTTA), e se tornou a primeira cidade fora da Europa a integrar a rota termal histórica, ao lado de balneários como Bath e Baden-Baden. Em abril de 2026, o conjunto hidrotermal e hoteleiro construído nas décadas de 1930 e 1940, com o Palace Hotel e as Thermas Antônio Carlos, foi tombado como patrimônio cultural de Minas pelo Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais (Iepha-MG).
Quem quer conhecer as famosas águas termais, os prédios históricos e os melhores passeios de uma cidade construída dentro de um vulcão, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal De fora em Juiz de Fora, que conta com mais de 220 mil visualizações, onde Tati Marmon mostra um roteiro completo por Poços de Caldas – MG:
Por que Poços de Caldas lidera a qualidade de vida em Minas?
Porque os indicadores acompanham o cenário. No No Índice Firjan de Desenvolvimento Municipal (IFDM) divulgado em 2025, com dados de 2023, Poços de Caldas ficou em 1º lugar entre os municípios mineiros, com índice geral de 0,8457, e foi a única cidade do estado entre as 100 melhores do país, na 54ª posição nacional.
O resultado é puxado por emprego e renda, que marcou nota 0,9796, e por saúde, ambos no nível de alto desenvolvimento, conforme a Prefeitura de Poços de Caldas. A cidade abriga campi da Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais (PUC Minas) e do Instituto Federal Sul de Minas (IF Sul de Minas), com economia que combina indústria, mineração e turismo.
Como é morar na Cidade das Rosas?
Morar ali significa viver numa cidade de porte médio, com cerca de 172 mil habitantes em 2025, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), e altitude que garante quatro estações bem definidas. O inverno é frio e seco, com mínimas que podem chegar a 8°C, algo raro no interior mineiro.
O crescimento dos últimos anos trouxe um desafio comum a destinos em alta: a pressão sobre a infraestrutura e a moradia, sobretudo nas encostas da caldeira, onde o relevo limita a ocupação. Ainda assim, a combinação de clima ameno, rede de saúde de referência e ensino superior consolidado explica por que a cidade aparece com frequência em rankings de qualidade de vida.
Vá conhecer a cidade dentro do vulcão
Poucos lugares no Brasil reúnem caldeira vulcânica, águas sulfurosas a 45°C, selo de uma associação europeia de cidades termais e o primeiro lugar de Minas em desenvolvimento, tudo no mesmo endereço. Poços de Caldas entrega esse pacote em ritmo de serra, entre prédios neoclássicos e ar fresco de montanha.
Você precisa subir até Poços de Caldas e mergulhar nas Thermas Antônio Carlos para entender por que essa cidade do sul mineiro virou referência de bem-estar com chancela europeia.
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