Cinco das dez montanhas mais altas do Brasil ficam em volta dessa cidade mineira de 997 metros de altitude
O cenário de montanha ajuda a explicar por que o destino atrai tantos aventureiros
Em algum momento por volta de 1859, Dom Pedro II mandou hastear uma bandeira do Império no ponto mais alto da serra que separa Minas Gerais do Espírito Santo. O gesto batizou a montanha e, mais de 160 anos depois, ainda define a rotina de Alto Caparaó, cidade de quase seis mil habitantes que administra uma das duas portarias do parque nacional onde ela fica.
O que faz do Pico da Bandeira o terceiro ponto mais alto do país
São 2.892 metros, superados no Brasil apenas por cumes do extremo norte, na fronteira amazônica. A altitude foi determinada por volta de 1911, e por muito tempo se acreditou que aquele era o teto do país.
O Parque Nacional do Caparaó, criado em 24 de maio de 1961 pelo decreto federal nº 50.646, tem 31,8 mil hectares e concentra cinco dos dez picos mais altos do território nacional. Além do Bandeira, estão ali o Pico do Calçado (2.849 m) e o Pico do Cristal (2.770 m), este último inteiramente em solo mineiro. A serra é uma ramificação da Serra da Mantiqueira, e cerca de 80% da área protegida fica do lado capixaba.
Um café com selo que só dezesseis municípios podem usar
Em 2 de fevereiro de 2021, o Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) concedeu ao café arábica da região a Denominação de Origem Caparaó, publicada na Revista da Propriedade Industrial nº 2.613.
A Denominação de Origem é o nível mais exigente de Indicação Geográfica no Brasil: comprova que as características do produto vêm do meio geográfico, incluindo fatores naturais e humanos. O selo alcança 16 municípios, dez capixabas e seis mineiros, e Alto Caparaó está entre eles, conforme o Ministério da Agricultura e Pecuária (Mapa). O cultivo local começou no século XVIII, quando o café substituiu o ouro como motor de povoamento em Minas, e hoje é feito quase inteiramente à mão por famílias de pequenos produtores.
Cachoeiras, mirantes e trilhas ao redor do Caparaó Mineiro
A portaria de Alto Caparaó dá acesso a atrativos que dispensam a subida ao cume. O parque abre todos os dias, das 7h às 18h, com trilhas sinalizadas e autoguiadas de diferentes níveis.
- Trilha Tronqueira, Terreirão, Pico da Bandeira: rota mineira ao cume, mais longa e menos íngreme que a capixaba, com acampamento intermediário no Terreirão.
- Cachoeira Vale Verde: fica cerca de 600 metros depois da portaria, no rio Caparaó, com piscinas naturais.
- Mirante da Cachoeira Bonita: a 1.936 metros, com vista para a queda formada pelo rio José Pedro, divisor dos dois estados.
- Vale Encantado: caminhada curta a partir da Tronqueira, com piscina natural acima dos 1.900 metros.
- Pico do Cristal: a 2.770 metros, alternativa exclusivamente mineira ao Bandeira.
- Rota de Experiências Caparaó Mineiro: 13 vivências em fazendas e cafeterias de quatro cidades, lançada em 2025 pelo Sebrae Minas com a Secretaria de Cultura e Turismo do estado.
Quem sonha em conhecer um paraíso de águas cristalinas na divisa capixaba e mineira, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Rolê Família, que conta com mais de 325 mil visualizações, onde os apresentadores mostram cachoeiras, poços e fazendas de café em um roteiro de 3 dias no Alto Caparaó:
Quando subir a montanha e como chegar?
A administração do parque aponta o período de abril a outubro como o mais indicado para a subida, por conta da menor chuva. Nas madrugadas de inverno, o cume registra temperaturas negativas e geada.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
A cidade fica a cerca de 340 km de Belo Horizonte, com acesso pela BR-262 e depois estradas estaduais via Manhumirim. De Vitória são aproximadamente 300 km. A sede administrativa do parque funciona na Avenida Pico da Bandeira, no bairro Liberdade, e o pernoite no interior da unidade exige reserva prévia pelo site do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).
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Suba a serra e prove o que cresce nela
Alto Caparaó reúne duas coisas que raramente aparecem juntas: um teto de montanha com nome de história imperial e uma lavoura que carrega selo internacional de origem. As duas nascem do mesmo terreno íngreme e do mesmo frio.
Você precisa acordar antes do sol no Terreirão, terminar a trilha ao Pico da Bandeira e descer para tomar um café que só existe por causa daquela altitude.
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