O cheiro de cacau e o som do mar se misturam em Ilhéus, no litoral sul da Bahia. Fundada em 1534, a cidade carrega o maior litoral do estado e ruas que saíram direto dos romances de Jorge Amado.

Do cacau ao chocolate premiado em Paris

Ilhéus já foi a maior produtora de cacau do planeta. A riqueza dos coronéis ergueu casarões neoclássicos, teatros e um porto movimentado no início do século XX. Nos anos 1990, a praga da vassoura-de-bruxa devastou lavouras inteiras e encerrou o ciclo da monocultura.

A resposta veio pelo chocolate de origem. Fazendeiros transformaram propriedades centenárias em fábricas artesanais e hoje a Costa do Cacau reúne mais de 200 marcas, algumas premiadas no Salão do Chocolate de Paris e de Londres. O fruto que quase faliu a região agora atrai turistas do mundo todo.

O que visitar no Quarteirão Jorge Amado?

O centro histórico cabe em uma caminhada de duas horas. As ruas guardam os cenários que inspiraram Gabriela, Cravo e Canela e Terras do Sem Fim.

• Bar Vesúvio: aberto por volta de 1920 por imigrantes italianos, ganhou fama no romance de Gabriela. Uma estátua de Jorge Amado ocupa a calçada.
• Casa de Cultura Jorge Amado: o palacete de 582 m² foi construído após o pai do escritor ganhar na Loteria Federal. Piso original em jacarandá e ladrilhos art nouveau ingleses.
• Catedral de São Sebastião: inaugurada em 1967, levou três décadas para ficar pronta. Domina a praça central com fachada imponente.
• Bataclan: antigo cabaré dos coronéis do cacau, hoje funciona como espaço cultural e restaurante com fotos da Ilhéus de outros tempos.
• Palácio Paranaguá: construído em 1907, tombado pelo Instituto do Patrimônio Artístico e Cultural da Bahia (IPAC). Suas quatro fachadas neoclássicas refletem a era dourada do cacau.

Quais praias valem a visita na Princesinha do Sul?

São 84 km de costa, o litoral mais extenso entre todos os municípios baianos. As praias do sul concentram estrutura de barracas e águas calmas. As do norte preservam faixas de areia rústicas entre trechos de Mata Atlântica.

• Praia dos Milionários: a mais badalada da cidade, com barracas completas e mar tranquilo. Boa para famílias.
• Praia da Concha: pequena enseada aos pés do Morro de Pernambuco, protegida por pedras e com vista panorâmica.
• Praia de Cururupe: encontro de rio com mar, procurada por praticantes de caiaque e stand-up paddle.
• Praia Back Door: ondas fortes no litoral norte, point de surfistas locais.
• Lagoa Encantada: maior espelho d’água da Bahia, cercada por mata nativa e acessível por passeio de barco com parada em cachoeiras.

Chocolate do pé à boca na Estrada do Chocolate

A Estrada do Chocolate é a primeira rota temática da Bahia. São 43 km pela BA-262, entre Ilhéus e Uruçuca, com fazendas centenárias abertas à visitação. O roteiro inclui caminhada pela plantação no sistema cabruca, degustação de mel de cacau direto do fruto e fabricação de barras artesanais no método bean-to-bar.

A Fazenda Yrerê, na rodovia Jorge Amado (Ilhéus-Itabuna), é referência na experiência do fruto ao tablete. A Fazenda Riachuelo produz os chocolates Mendoá, com todas as etapas visíveis ao visitante. Na Fazenda Provisão, a marca Dengo mantém um laboratório sensorial onde cada participante monta sua própria barra.

Quem planeja uma viagem para Ilhéus e Itacaré, na Bahia, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Foco na Viagem, que conta com mais de 91 mil visualizações, onde Luiza mostra um roteiro completo com praias, gastronomia e a história do cacau:

O que comer além do chocolate em Ilhéus?

A mesa ilheense mistura a tradição baiana com frutos do mar frescos e ingredientes do cacau. Boa parte dos restaurantes fica no centro e na orla da Praia dos Milionários.

• Moqueca de peixe: cozida no azeite de dendê e leite de coco, servida na panela de barro em quase todo restaurante da cidade.
• Catado de aratu: carne do pequeno caranguejo roxo do manguezal, preparada com temperos regionais.
• Acarajé: bolinho de feijão-fradinho frito no dendê, recheado de vatapá e camarão seco.
• Sobremesas com cacau: brigadeiro 70%, torta cravo e canela e drinks com mel de cacau aparecem em cardápios por toda parte.

Quando o clima favorece cada tipo de passeio?

Ilhéus tem clima tropical úmido, com chuvas bem distribuídas ao longo do ano. O verão é mais chuvoso, mas as manhãs costumam abrir com sol.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar à terra de Gabriela?

O Aeroporto Jorge Amado recebe voos diretos de São Paulo, Belo Horizonte e Salvador, a cerca de 15 minutos da rede hoteleira. Por terra, Ilhéus fica a 460 km de Salvador pela BR-101 e BA-001, com paisagens da Costa do Cacau ao longo do caminho. Na temporada de cruzeiros, navios atracam no porto da cidade vindos do Rio de Janeiro e de Salvador.

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Uma cidade que se prova a cada mordida

Ilhéus reúne o que poucas cidades brasileiras conseguem juntar: 84 km de litoral, um centro histórico que inspirou literatura traduzida para dezenas de idiomas e uma reinvenção econômica que transformou fazendas falidas em roteiros de chocolate premiado.

Você precisa sentir o gosto do cacau colhido na hora, caminhar pelas ruas de Jorge Amado e terminar o dia com os pés na areia da Praia dos Milionários.

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