Todo mês de agosto, um maçarico do tamanho de um punho fechado deixa a tundra do Ártico e cruza o continente até um banco de areia no extremo leste do Ceará. Ele pousa em Icapuí, a última cidade cearense antes do Rio Grande do Norte, onde o sol nasce primeiro no estado e a maré descobre quilômetros de mesa posta.

A cidade cearense onde o dia começa antes

São 65 km de costa e 16 praias oficiais, segundo a Secretaria de Turismo de Icapuí. A cidade fica a 201 km de Fortaleza e só se emancipou de Aracati em 1985, o que ajuda a explicar por que boa parte do litoral segue sem calçadão, sem prédio alto e sem fila.

A prefeitura registra que o navegador espanhol Vicente Pinzón teria aportado na Praia de Ponta Grossa em fevereiro de 1500, três meses antes de Cabral chegar à Bahia. A informação vem da própria gestão municipal e ainda é objeto de debate entre historiadores, mas dá a medida de como esse trecho de costa entrou cedo na história.

O apelido local é mais simples: terra da lagosta. A pesca artesanal do crustáceo, concentrada na Praia da Redonda, sustenta boa parte das famílias e vai de junho a novembro.

Um berçário de espécies ameaçadas protegido por decreto

Em 1º de março de 2022, o Governo do Ceará assinou o Decreto nº 34.565, criando a Área de Proteção Ambiental (APA) Berçários da Vida Marinha, com 13.230,52 hectares. Foi a 34ª unidade de conservação estadual, conforme anunciou o Governo do Estado.

A APA foi encaixada entre duas outras já existentes, a da Praia de Ponta Grossa e a do Manguezal da Barra Grande, formando um corredor ecológico costeiro. O objetivo declarado é proteger dois grupos: as aves limícolas e as áreas de reprodução e alimentação do peixe-boi marinho.

O reconhecimento chegou também de fora do país. O Banco dos Cajuais foi designado em 2017 sítio de importância regional da Rede Hemisférica de Reservas para Aves Limícolas (WHSRN), o terceiro do Brasil a receber o selo, segundo a Aquasis. Ali invernam espécies como o maçarico-de-papo-vermelho, criticamente ameaçado, cuja população caiu drasticamente nas últimas décadas.

O que fazer entre falésias, dunas e um cativeiro flutuante?

O passeio de barco é o programa que resume o município. Da superfície, dá para ver os bancos de algas que alimentam os peixes-boi e, do alto das falésias, avistar os animais em reabilitação.

• Praia de Ponta Grossa: falésias coloridas, águas calmas e um dos melhores pontos de observação de aves migratórias do estado.
• Praia da Peroba: do topo das falésias é possível avistar o cativeiro flutuante onde os peixes-boi passam a última fase antes da soltura, iniciativa que a prefeitura descreve como experiência única no país.
• Praia de Tremembé: ventos constantes e estrutura para kitesurf, com escolas e aluguel de equipamento.
• Praia de Requenguela: base da Estação Ambiental Mangue Pequeno, com passarela sobre o manguezal.
• Praia de Retiro Grande: recanto de observação de aves ao amanhecer, quando a maré recua e expõe a planície de lama.
• Comunidade do Córrego do Sal: roteiros de turismo de base comunitária conduzidos pelos próprios moradores.

Na mesa, a lagosta fresca divide espaço com camarão, búzios, guisado e doce de caju. O peixe-boi, por sinal, é patrimônio natural do município desde 2015, e as aves migratórias receberam o mesmo título em 2021.

Quem sonha em conhecer praias desertas e falésias deslumbrantes no Ceará, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Dream Big, que conta com mais de 113 mil visualizações, onde Daniel e Renata mostram a Praia da Redonda, passeios de bugue e o pôr do sol em Icapuí:

Quando ir e o que esperar do clima?

O litoral leste cearense é ensolarado quase o ano inteiro. As chuvas se concentram entre fevereiro e maio, e os ventos ficam mais fortes no segundo semestre.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo, que registra média de 205 mm de chuva em abril e 103 mm em maio. Condições podem variar.

Como chegar ao extremo leste do litoral cearense?

O aeroporto mais próximo é o de Aracati, a 60 km, seguido pelo de Mossoró, a 63 km, e pelo de Fortaleza, a 201 km. De carro, o acesso se dá pela CE-040, pela BR-116 e pela BR-304, com trechos finais em estradas vicinais até as praias.

Quem vem de ônibus costuma desembarcar em Aracati e completar o percurso de táxi ou aplicativo. Entre as praias, buggy e quadriciclo são os meios mais usados.

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Vá ver o mar onde o dia começa

Poucos lugares no Nordeste conseguem juntar falésias, manguezal, dunas e um corredor de proteção marinha em 65 km de costa. Icapuí faz isso sem alarde, com pescadores de lagosta, aves que atravessam o hemisfério e um mamífero raro aprendendo a viver solto.

Você precisa acordar cedo em Icapuí e ver o sol subir antes de qualquer outro lugar do Ceará.

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