A “Pequena Finlândia” no coração do Brasil que você não sabia que existia e vai querer visitar
A charmosa “Pequena Finlândia” no coração do Brasil que surpreende quem descobre esse destino diferente.
A 6 km da Rodovia Presidente Dutra e aos pés da Serra da Mantiqueira, um distrito de pouco mais de cinco mil habitantes mantém vivas as tradições de um país nórdico. Penedo, no município de Itatiaia, é a única colônia finlandesa do Brasil e abriga a casa oficial do Papai Noel no hemisfério sul, fábricas de chocolate artesanal e um ritmo de vida que parece ter parado no tempo.
Como a Finlândia chegou ao interior do Rio de Janeiro?
Em 1929, o naturalista finlandês Toivo Uuskallio comprou a Fazenda Penedo com o sonho de criar uma comunidade vegetariana nos trópicos. Entre 1927 e 1940, cerca de 296 finlandeses desembarcaram no porto do Rio de Janeiro e seguiram para o vale, segundo registros do Portal Penedo. As terras não eram férteis, a lavoura de laranja fracassou e muitos colonos voltaram à Finlândia.
A virada veio quando os que ficaram trocaram a enxada pela hospitalidade. As casas viraram pensões, a sauna finlandesa atraiu os primeiros turistas e nasceu ali uma vocação que dura até hoje. O Clube Finlândia, fundado em 1943, preserva a cultura com bailes de polca, danças folclóricas e o Museu Finlandês Dona Eva, que reúne mais de mil objetos doados pela família Hilden. A Embaixada da Finlândia no Brasil reconhece Penedo como a colônia finlandesa do país.
Papai Noel mora aqui o ano inteiro
A Pequena Finlândia é um shopping a céu aberto que reproduz uma vila nórdica com casas de madeira, ruas decoradas com luzinhas natalinas e guarda-sóis coloridos. No centro do complexo fica a Casa do Papai Noel, apresentada como a residência oficial de verão do Joulupukki (Papai Noel em finlandês) no hemisfério sul. A casa funciona o ano inteiro e guarda um trenó centenário trazido da Lapônia em 1998.
As ruas Lapônia e Carélia concentram lojas de artesanato, fábricas de chocolate, cafeterias com korvapuusti (pão de canela finlandês) e uma agência dos Correios em estilo nórdico. Para as crianças, a visita ao bom velhinho é o ponto alto. Para os adultos, a graça está em caminhar por um cenário natalino em pleno julho, com o termômetro em torno de 12 °C nas noites mais frias.
O que fazer em Penedo além da Pequena Finlândia?
O distrito oferece natureza generosa, gastronomia variada e passeios que cabem em dois ou três dias. As cachoeiras ficam cercadas por remanescentes de Mata Atlântica dentro do Parque Municipal Turístico Ecológico de Penedo (PAMTEP), vizinho ao Parque Nacional do Itatiaia, o primeiro parque nacional do Brasil, criado em 1937. Estes são os pontos que merecem entrar no roteiro:
- Três Cachoeiras: conjunto de quedas d’água a 2 km do centro, acessível por trilha ou trenzinho turístico. Água gelada e piscinas naturais entre pedras.
- Pico do Penedinho: mirante com vista panorâmica de Penedo, Itatiaia e Resende. Subida curta e recompensadora.
- Fábricas de chocolate: a Joulupukin Suklaa (Chocolate do Papai Noel) permite acompanhar a produção de bombons e barras artesanais. Há pelo menos cinco chocolaterias no centro.
- Clube Finlândia e Museu Dona Eva: bailes de polca aos sábados e acervo com tapeçarias, fotos e objetos trazidos da Finlândia.
- Parque Nacional do Itatiaia: a 19 km de Penedo pela BR-116, com trilhas, o Pico das Agulhas Negras e a Cachoeira Véu de Noiva.
Quem quer descobrir o charme de Penedo, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal De fora em Juiz de Fora, que conta com mais de 98 mil visualizações, onde são apresentadas 5 experiências imperdíveis nessa colônia finlandesa no Rio de Janeiro:
Quando o clima favorece cada tipo de passeio?
Penedo tem clima tropical de altitude, com temperaturas amenas o ano inteiro. O inverno seco é a alta temporada: noites frias, céu limpo e movimento intenso nos fins de semana. O verão traz chuvas fortes à tarde, mas as manhãs costumam ser abertas. A tabela resume as condições por estação:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo para Itatiaia. Condições podem variar conforme a altitude.
Como chegar a Penedo?
O distrito fica a apenas 6 km da Rodovia Presidente Dutra (BR-116), entre Resende e Itatiaia. De São Paulo são cerca de 230 km; do Rio de Janeiro, 175 km. Não há rodoviária nem aeroporto local. Os aeroportos mais próximos são o Galeão (RJ) e Viracopos (Campinas). O acesso de carro pela Dutra é rápido, e ônibus intermunicipais param na entrada do distrito.
Conheça o vilarejo que trocou a neve pelo verde da Mantiqueira
Penedo prova que não é preciso cruzar o Atlântico para sentir um pedaço da Finlândia. Chocolates artesanais, Mata Atlântica, sauna e um Papai Noel que trabalha 365 dias por ano estão a menos de três horas do Rio de Janeiro.
Você precisa subir a serra, provar um chocolate quente na Pequena Finlândia e entender por que quase 300 finlandeses escolheram exatamente este vale para recomeçar a vida.
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