A Pequena Finlândia do Brasil: o vilarejo com Natal o ano inteiro a 175 km do Rio que tem a primeira sauna do país e Casa do Papai Noel reconhecida pela embaixada finlandesa
A Pequena Finlândia do Brasil: o vilarejo com Natal o ano inteiro, a primeira sauna do país e cachoeiras geladas na serra do Rio
Aos pés do Maciço do Itatiaia, um vilarejo com nomes de rua em finlandês guarda uma curiosidade rara no mapa do Brasil. Penedo, distrito de Itatiaia no sul do Rio de Janeiro, é a única colônia finlandesa do país e mantém vivas tradições nórdicas que cruzaram o Atlântico em 1929.
Por que esse pedaço da Finlândia foi parar nas montanhas do Rio?
A história começa com um sonho fora do comum. Em 28 de janeiro de 1929, o agrônomo finlandês Toivo Uuskallio oficializou a compra da Fazenda Penedo, então distrito de Resende, para fundar uma comunidade vegetariana e naturalista nos trópicos. Segundo a página oficial da Prefeitura de Itatiaia, cerca de 296 finlandeses chegaram ao Brasil entre 1927 e 1940 seguindo o projeto.
A lavoura de laranja e tomate fracassou no solo da serra. Muitos colonos voltaram para a Finlândia, mas os que ficaram trocaram a enxada pela hospitalidade. As primeiras pousadas surgiram nas próprias casas dos imigrantes, e a sauna finlandesa, hábito típico daquele país nórdico, atraiu os primeiros turistas em busca de clima ameno e alimentação natural.
A primeira sauna do país e uma palavra que sobreviveu no português
A primeira sauna brasileira foi erguida em Penedo na década de 1930, pelo imigrante Toivo Suni, integrante do grupo original. Até então, o banho de vapor à moda finlandesa era desconhecido por aqui. A tradição se espalhou pelas pousadas da região e permanece viva: a Embaixada da Finlândia já certificou que algumas saunas locais seguem o padrão autêntico do país.
O detalhe linguístico chama atenção. A palavra sauna é praticamente a única do português brasileiro com origem finlandesa direta. A cultura ganhou ainda mais peso em 2020, quando foi reconhecida como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade. Hoje, hotéis e pousadas no entorno do Rio das Pedras oferecem a experiência completa.
A Casa do Papai Noel que abre 365 dias por ano
No Shopping Pequena Finlândia, o bom velhinho atende o ano inteiro. A Casa de Verão Oficial do Papai Noel foi construída nos moldes da existente em Rovaniemi, na Lapônia, e é reconhecida pelo Governo da Finlândia, segundo o portal oficial Conheça Itatiaia. O cenário simula uma vila escandinava com sobrados de madeira, ponte sobre lago e fábrica de brinquedos cenográfica.
A herança nórdica vai além do Natal. O Clube Finlândia, fundado em 1943, mantém bailes mensais com danças que estavam em moda na Finlândia em 1929, como polkas, jenkkas e mazurkas. O reconhecimento internacional também se traduziu em prêmio: Penedo foi a localidade fluminense mais bem avaliada no Traveller Review Awards do Booking e ficou em segundo lugar entre os destinos mais acolhedores do Brasil, segundo registro da Prefeitura de Itatiaia.
O que fazer no vilarejo finlandês escondido na Mata Atlântica?
O roteiro mistura herança nórdica, natureza preservada e cachoeiras geladas filtradas pela serra. As principais atrações ficam em poucos quilômetros umas das outras:
- Pequena Finlândia: shopping a céu aberto com Casa do Papai Noel, fábricas de chocolate e lojas de artesanato nórdico.
- Museu Eva Hilden da Cultura Finlandesa: acervo doado pelo casal Eva e Marcus Hilden, com tapeçarias, livros e objetos da imigração.
- Cachoeira de Deus: queda de água gelada com poço natural no Alto Penedo, acesso por trilha curta.
- Três Bacias: três piscinas naturais formadas pelo Rio das Pedras, ideais para famílias.
- Pico do Penedinho: mirante a cerca de 600 metros de altitude com vista panorâmica de Penedo, Resende e Itatiaia.
- Parque Nacional do Itatiaia: vizinho do distrito, é o primeiro parque nacional brasileiro, criado em 14 de junho de 1937.
A gastronomia une influências finlandesas, mineiras e brasileiras. As especialidades servidas no centro de Penedo são:
- Truta na manteiga: criada nos pesqueiros locais, virou ingrediente-símbolo do distrito.
- Chocolate quente artesanal: produzido em chocolaterias como a Joulupukin Suklaa, dentro da Pequena Finlândia.
- Korvapuusti: pão de canela típico da Finlândia, vendido em cafeterias da Avenida das Mangueiras.
- Fondue de queijo e chocolate: clássico das pousadas com lareira nas noites frias da serra.
- Doces caseiros finlandeses: receitas trazidas pelos imigrantes, comuns em feiras locais.
Quem busca relaxar e se aventurar em Penedo, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Só Quero Viajar, que conta com mais de 100 mil visualizações, onde o apresentador mostra dicas de passeios, hospedagem e gastronomia na pequena Finlândia e na Serrinha do Alambari, no Rio de Janeiro:
Qual a melhor época para visitar a vila escandinava?
O distrito tem clima tropical de altitude, com temperaturas amenas o ano inteiro. Cada estação abre portas para um tipo diferente de passeio:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
O inverno seco é a alta temporada do destino. As noites frias combinam com lareira, chocolate quente e a atmosfera natalina que toma conta da vila o ano inteiro.
Como chegar à Pequena Finlândia do Brasil?
O acesso é todo asfaltado. De carro, o caminho mais direto sai do Rio de Janeiro pela Rodovia Presidente Dutra (BR-116) sentido São Paulo, com saída no km 311 e mais 6 km pela RJ-163 até o Portal Turístico de Penedo. São aproximadamente 175 km, num percurso de cerca de 2h30 em condições normais de trânsito.
Quem vem de São Paulo percorre cerca de 270 km pela mesma Dutra. Não há aeroporto nem rodoviária no distrito. Os aeroportos mais próximos são o Galeão e Viracopos. Ônibus intermunicipais ligam Penedo a Resende e Itatiaia, com transporte local até o centro da vila.
Vale a pena conhecer a colônia nórdica do interior fluminense
Penedo entrega o que poucos destinos do Brasil conseguem: uma colônia europeia preservada na Mata Atlântica, com saunas autênticas, cachoeiras geladas e um Papai Noel reconhecido pela embaixada finlandesa. A mistura improvável virou um dos roteiros mais originais do interior do Rio.
Você precisa subir a serra e tomar um chocolate quente na Pequena Finlândia para entender por que quase 300 finlandeses escolheram esse vale para recomeçar a vida.
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