A história registra momentos em que a humanidade esteve a poucos minutos de uma catástrofe global real, causada por falhas técnicas, erros humanos ou eventos espaciais inesperados. Em todos esses casos, decisões rápidas ou simples coincidências evitaram o pior. Esses episódios ficaram conhecidos como o dia em que a Terra quase acabou.

Quando o dia em que a Terra quase acabou foi causado por um cometa?

Em 1883, o astrônomo mexicano José Bonilla observou centenas de objetos atravessando o disco solar durante dois dias. Na época, acreditou-se tratar de pequenos fenômenos atmosféricos ou corpos sem importância.

Análises modernas indicam que eram fragmentos de um grande cometa passando a cerca de 488 mil quilômetros da Terra. Caso a trajetória fosse ligeiramente diferente, o impacto poderia ter provocado destruição em escala planetária, muito maior que qualquer evento histórico registrado.

Como erros durante a Guerra Fria quase marcaram o dia em que a Terra quase acabou?

Em 5 de outubro de 1960, radares na Groenlândia interpretaram a Lua nascente como um ataque soviético em massa. Os Estados Unidos entraram em alerta máximo, preparados para retaliar com armas nucleares.

Pouco depois, em 22 de novembro de 1962, durante a Crise dos Mísseis de Cuba, um alerta soviético simulou um código de ataque nuclear. Oficiais desconfiaram da autenticidade da mensagem e ignoraram o sinal. Esses dois erros de leitura quase iniciaram uma guerra nuclear global.

Como falhas técnicas quase causaram destruição nuclear em larga escala?

Em 17 de setembro de 1980, uma ferramenta caiu dentro de um silo de míssil Titan II no Arkansas, perfurando o tanque de combustível. O míssil explodiu, mas a ogiva nuclear, com potência centenas de vezes superior à de Hiroshima, não detonou por pouco.

Poucos anos depois, em 26 de setembro de 1983, um sistema soviético acusou o lançamento de cinco mísseis dos Estados Unidos. O oficial responsável, Stanislav Petrov, classificou o alerta como falha do sistema e não acionou o contra-ataque. Essa decisão individual evitou o maior desastre nuclear da história.

Quais eventos marcaram o dia em que a Terra quase acabou?

• Passagem de fragmentos de cometa perto da Terra em 1883
• Alarme falso de ataque nuclear causado pela Lua em 1960
• Simulação equivocada de ataque durante a Crise dos Mísseis em 1962
• Explosão de míssil nuclear em silo nos EUA em 1980
• Alarme falso de ataque dos EUA ignorado por Petrov em 1983

Um dos episódios mais extremos da história do planeta, quando a Terra esteve perto do colapso, é relembrado neste vídeo do canal Você Sabia?, que conta com 46,9 milhões de inscritos e soma 6,9 milhões de visualizações. Ao assistir, você entende qual foi esse evento, o que a ciência sabe sobre ele e por que suas consequências poderiam ter sido devastadoras para a vida na Terra:

Onde e como o dia em que a Terra quase acabou quase se concretizou?

Esses episódios mostram que o dia em que a Terra quase acabou não foi um evento isolado, mas uma sequência de situações em que a humanidade esteve perigosamente perto da autodestruição, sendo salva por decisões humanas, coincidências ou simples sorte.