Simon Kohl, cientista que participou do desenvolvimento do AlphaFold2, sistema de inteligência artificial que revolucionou a pesquisa na previsão da estrutura de proteínas, anunciou a criação da Latent Labs, uma startup focada na descoberta de medicamentos com uso de IA.

A empresa já levantou US$ 50 milhões em investimentos e terá sedes em Londres e São Francisco.

A Latent Labs utilizará inteligência artificial generativa para projetar proteínas sintéticas, que podem ser usadas no desenvolvimento de novos fármacos, incluindo terapias à base de anticorpos.

A proposta da startup é fornecer uma plataforma para a indústria farmacêutica, permitindo que laboratórios utilizem a tecnologia para reduzir o tempo e os custos da criação de medicamentos.

Diferente de outras empresas que aplicam IA na descoberta de fármacos e buscam parcerias para desenvolver seus próprios produtos, a Latent Labs pretende atuar como prestadora de serviços para farmacêuticas, fornecendo um sistema que gere candidatos a novos medicamentos com base em parâmetros definidos pelos cientistas.

O financiamento da empresa foi liderado pelas firmas de investimento Radical Ventures e Sofinnova Partners, especializadas em tecnologia e biotecnologia. Entre os investidores também estão Jeff Dean, cientista-chefe do Google, e Aidan Gomez, coautor do artigo que levou à criação do ChatGPT.

A DeepMind, empresa na qual Kohl trabalhou, já lançou sua própria companhia de biotecnologia, a Isomorphic Labs, que segue um modelo mais tradicional de colaboração com farmacêuticas. A Latent Labs, no entanto, aposta em uma abordagem distinta, oferecendo uma plataforma diretamente para os laboratórios interessados na tecnologia.

O uso de inteligência artificial na indústria farmacêutica é um caminho para otimizar o processo de descoberta de medicamentos, tradicionalmente longo e custoso.