A BBC noticiou nesta quinta-feira, 23, que a Fifa não planeja aceitar a sugestão do enviado especial do governo de Donald Trump para Negócios Globais, Paolo Zampolli, de substituir o Irã pela desclassificada Itália na Copa do Mundo de 2026.

Revelada na quarta, 22, pelo Financial Times, a sugestão foi confirmada por Zampolli.

“Confirmo que sugeri a Trump e Infantino que a Itália substitua o Irã na Copa do Mundo. Sou italiano e seria um sonho ver a Azzurra em um torneio sediado nos EUA. Com quatro títulos, eles têm o currículo necessário para justificar a inclusão”, disse o enviado de Trump ao jornal britânico.

Além do argumento esportivo, a iniciativa teria um componente diplomático: reaproximar Trump e a primeira-dama da Itália, Giorgia Meloni, após atritos públicos recentes.

O presidente americano criticou a premiê por ela ter classificado como “inaceitável” uma publicação sua contra o Papa Leão XIV, e também disse estar “chocado” com a negativa italiana ao uso de bases militares na Sicília durante ataques ao Irã.

A participação iraniana na Copa do Mundo de 2026 tem sido questionada em função da guerra travada entre Irã e EUA, um dos países-sede do torneio.

A posição da Fifa e a situação do Irã

Na semana passada, o presidente da Fifa, Gianni Infantino, foi direto ao ponto sobre o Irã em uma conferência em Washington: “A seleção iraniana virá, com certeza. Esperamos que, até lá, a situação seja pacífica. O Irã tem que vir se quiser representar seu povo. Eles se classificaram e devem jogar”.

O Irã chegou a cogitar a desistência, citando preocupações com a segurança de seus atletas diante dos ataques aéreos americanos e israelenses, mas recuou na decisão. Infantino se reuniu com representantes da seleção iraniana antes de uma partida na Turquia e…

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