Uma flor preta passa quase toda a vida escondida no solo: espécie da Tailândia rouba nutrientes de fungos e parece saída de outro planeta
Menos de 50 indivíduos da espécie são conhecidos até agora
O que você vai ver
- Onde e como a nova espécie foi encontrada.
- Por que essa planta não realiza fotossíntese como a maioria das flores.
- Por que a altitude onde ela foi encontrada surpreendeu os próprios pesquisadores.
- Como essa descoberta expande o território conhecido de todo um grupo de plantas.
- Por que uma planta recém-descrita já pode estar criticamente ameaçada.
Uma flor quase inteiramente preta passa praticamente toda a sua existência escondida sob a camada de folhas no solo de uma floresta tailandesa, planta recém-descrita que rouba nutrientes de fungos em vez de fazer fotossíntese e cuja aparência incomum rendeu comparações diretas com uma flor demoníaca.
Onde e como a nova espécie foi encontrada?
Botânicos das universidades de Chulalongkorn e Prince of Songkla, na Tailândia, descreveram a nova espécie durante um levantamento no Parque Nacional Thong Pha Phum, encontrando o exemplar praticamente invisível sob a cobertura de folhas secas que normalmente esconde esse tipo de planta da observação casual.
A espécie recebeu o nome científico de Thismia daemona, numa referência direta à aparência que lembra criaturas demoníacas, batismo que reflete tanto a coloração majoritariamente preta da planta quanto apêndices em forma de chifre que coroam uma estrutura central em formato de mitra, características que tornam essa flor visualmente muito diferente da maioria das plantas com flor conhecidas.
😈 Are you ready to meet the dark side of nature? Discovered in Thailand, this new plant species looks like it stepped straight out of a horror movie: Thismia daemona. Needing no sunlight, this black, leafless, and horned "fairy lantern" is a perfect parasite stealing nutrients from underground fungi! Unlike other species, this demonic flower adapted to high and dry forests, but its only known population is squeezed into a tiny area with fewer than 50 individuals. Sadly, heavy tourist activity leaves it critically endangered.
— Timeless Curiosities ✨ (@XzeokaX) September 2, 2026
Por que essa planta não realiza fotossíntese como a maioria das flores?
A Thismia daemona não possui clorofila e, por isso, não realiza fotossíntese, processo que a maioria das plantas usa para produzir sua própria energia a partir da luz solar; em vez disso, essa espécie obtém nutrientes diretamente de fungos presentes no solo, relação conhecida como micoheterotrofia.
Essa dependência total de fungos para sobrevivência é o que permite à planta passar quase toda sua existência completamente escondida sob camadas de folhiço, emergindo apenas brevemente à superfície durante o período de floração, comportamento que explica por que espécies como essa costumam passar despercebidas por pesquisadores durante muito tempo, mesmo em áreas de floresta já exploradas cientificamente.
Por que a altitude onde ela foi encontrada surpreendeu os próprios pesquisadores?
A Thismia daemona foi encontrada crescendo a uma altitude de quase 1.000 metros, num ambiente sazonalmente seco, condição considerada incomum para espécies pertencentes à mesma seção taxonômica do gênero Thismia, normalmente associadas a ambientes de floresta tropical mais úmidos e situados em altitudes mais baixas.
Essa combinação de altitude elevada e sazonalidade seca é o tipo de detalhe ecológico que amplia a compreensão científica sobre a amplitude de condições ambientais que esse grupo específico de plantas micoheterotróficas consegue tolerar, informação relevante tanto para a taxonomia da espécie quanto para eventuais esforços futuros de conservação em habitats semelhantes.
Como essa descoberta expande o território conhecido de todo um grupo de plantas?
A nova espécie pertence à seção Geomitra do gênero Thismia, grupo taxonômico que, até essa descoberta, era conhecido apenas na Península Malaia, em Bornéu e em Sumatra, o que significa que a Thismia daemona amplia pela primeira vez o território conhecido dessa seção específica para mais ao norte, incluindo o território da Tailândia.
Essa expansão geográfica inédita é significativa para botânicos que estudam a distribuição desse grupo de plantas micoheterotróficas, já que sugere que populações relacionadas podem existir em outras áreas da região ainda não exploradas com o mesmo nível de atenção, territórios potencialmente capazes de abrigar outras espécies relacionadas ainda não descritas pela ciência.
Researchers in western Thailand have discovered a new plant species with a strange, almost demonic appearance, a black flower with horn-like appendages and glowing orange spots. They have named the plant "Thismia daemona," or the "devil flower." https://t.co/hwRm3vVpXS
— IRNA News Agency ☫ (@IrnaEnglish) September 20, 2026
Por que uma planta recém-descrita já pode estar criticamente ameaçada?
Menos de 50 indivíduos da Thismia daemona são conhecidos até o momento, número reduzido que já levanta preocupação entre os pesquisadores responsáveis pela descrição da espécie, que consideram a planta potencialmente em estado crítico de conservação mesmo antes de qualquer avaliação formal mais ampla de sua distribuição e população total.
Esse cenário, em que uma espécie recebe sua descrição científica oficial praticamente ao mesmo tempo em que já desperta preocupação quanto à sua sobrevivência, reflete um padrão cada vez mais comum na botânica contemporânea: muitas plantas raras e de hábito discreto, como espécies subterrâneas dependentes de fungos, só são formalmente reconhecidas pela ciência quando suas populações já se encontram naturalmente pequenas e vulneráveis.
Restrições físicas moldando formas de vida de jeitos pouco óbvios também aparecem no relato sobre os embriões de cobra que começam a vida enrolados sempre para o mesmo lado. Mais detalhes sobre a descoberta estão disponíveis na reportagem da Discover Wildlife.
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