Em uma época em que muitos trilhos ainda dependem de motores a diesel, um trem movido a hidrogênio atravessou a Alemanha sem parar para reabastecer e mostrou que a transição ferroviária pode ir além da eletrificação tradicional. O feito chamou atenção porque um único tanque foi suficiente para percorrer 1.175 km sem emissão direta de CO₂ durante a viagem.

Por que o trem a hidrogênio da Alstom virou um marco?

O transporte ferroviário já é considerado uma alternativa mais eficiente que carros e aviões em muitos trajetos, mas há um problema persistente: nem todas as linhas são eletrificadas. Em muitas regiões, especialmente em trechos regionais, locomotivas e trens a diesel ainda continuam em operação.

É nesse espaço que o hidrogênio aparece como uma solução possível. Em vez de instalar catenárias e infraestrutura elétrica em todo o percurso, algumas linhas podem usar trens com célula de combustível, capazes de gerar eletricidade a bordo e substituir composições movidas a diesel.

Qual é o trem a hidrogênio da Alstom que percorreu 1.175 km?

O projeto em questão é o Alstom Coradia iLint, trem regional de passageiros movido por célula de combustível de hidrogênio. Em setembro de 2022, uma unidade de série percorreu 1.175 km sem reabastecer o tanque, em uma viagem sem emissões diretas entre Bremervörde e a estação central de Munique, segundo a própria Alstom.

O dado é importante porque o Coradia iLint foi desenvolvido justamente para linhas não eletrificadas. Em operação, ele gera eletricidade a partir do hidrogênio, usa baterias para armazenar energia e emite apenas vapor d’água e água condensada, em vez dos gases associados ao diesel.

Principais pontos do feito:

• Viagem de 1.175 km sem reabastecimento
• Percurso entre Bremervörde e Munique, na Alemanha
• Trem regional movido por célula de combustível de hidrogênio
• Modelo pensado para linhas sem eletrificação
• Emissão direta local limitada a vapor d’água e água condensada

Para complementar o tema, o canal Alstom, que conta com cerca de 44 mil inscritos no YouTube, apresenta o vídeo “TechTalk: Alstom Coradia iLint – how does it work?”. O material explica o funcionamento do Coradia iLint, mostra detalhes técnicos do trem e ajuda a visualizar como a célula de combustível entra na operação ferroviária:

Como o trem a hidrogênio da Alstom funciona na prática?

Segundo a Alstom, o Coradia iLint usa uma célula de combustível que converte hidrogênio em energia elétrica para tração. A composição também combina armazenamento em baterias e gerenciamento inteligente de energia para equilibrar consumo, desempenho e autonomia.

Essa arquitetura permite que o trem opere de forma parecida com um trem regional convencional, mas sem depender de diesel durante o trajeto. Para o passageiro, a diferença tende a aparecer mais no ruído reduzido e na ausência de fumaça, enquanto para operadores ferroviários o ponto central está em trocar combustível fóssil por uma alternativa de baixa emissão local.

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Quais números mostram o impacto desse recorde?

O recorde de 1.175 km não significa que todo trem a hidrogênio sempre fará essa distância em qualquer condição. Peso, perfil da linha, velocidade, paradas, temperatura e operação influenciam o consumo. Ainda assim, o teste mostrou uma margem relevante para rotas regionais longas.

O número de 1.175 km também supera a autonomia normalmente divulgada para o modelo em operação diária, o que reforça o caráter demonstrativo do teste. A Alstom costuma citar cerca de 1.000 km como alcance operacional do Coradia iLint.

Por que o trem a hidrogênio da Alstom pode substituir diesel?

A principal vantagem aparece nas linhas onde eletrificar tudo seria caro, demorado ou pouco justificável pelo volume de passageiros. Instalar postes, cabos, subestações e sistemas de alimentação pode exigir grandes obras, licenciamento e investimento pesado.

Nessas situações, um trem a hidrogênio pode funcionar como ponte tecnológica. Ele permite reduzir emissões locais sem necessariamente reconstruir toda a infraestrutura da linha, desde que haja produção, transporte e abastecimento seguro de hidrogênio.

Cenários em que a solução pode fazer sentido:

• Linhas regionais sem eletrificação
• Trechos com tráfego moderado de passageiros
• Rotas onde o diesel ainda domina a operação
• Regiões com metas de descarbonização ferroviária
• Países que já possuem ou planejam infraestrutura de hidrogênio

O que ainda limita a expansão dos trens a hidrogênio?

O hidrogênio não é uma solução mágica. O impacto ambiental depende de como ele é produzido. Se o hidrogênio vier de fontes fósseis sem controle de emissões, parte do benefício climático se perde antes mesmo de o trem sair da estação.

Além disso, a tecnologia exige estações de abastecimento, logística de armazenamento, custos competitivos e manutenção especializada. Mesmo assim, o recorde da Alstom mostrou algo importante: em linhas onde o diesel parecia difícil de substituir, já existe uma alternativa real rodando nos trilhos.