Quatro cidades nasceram em sequência numa rota comercial e Taxila mostra séculos de transformação urbana no sul da Ásia
Assentamentos sucessivos, mosteiros budistas e uma caverna mesolítica registram milhares de anos de ocupação no vale
No atual Paquistão, Taxila preserva uma sequência arqueológica excepcional de assentamentos, mosteiros e monumentos religiosos. Situada estrategicamente numa ramificação das antigas rotas que mais tarde seriam associadas à Rota da Seda, a região recebeu influências persas, helenísticas e centro-asiáticas, enquanto suas cidades sucessivas registram mais de cinco séculos de transformação urbana.
Como Taxila mudou de cidade ao longo de mais de cinco séculos?
O complexo inclui quatro assentamentos fundamentais para reconstruir essa trajetória: Saraikala, Bhir Mound, Sirkap e Sirsukh. Eles não foram construídos literalmente um sobre o outro no mesmo ponto, mas ocupam diferentes áreas do mesmo vale e representam fases sucessivas de desenvolvimento.
Saraikala conserva evidências pré-históricas, enquanto Bhir Mound tornou-se a primeira cidade histórica conhecida da sequência. Depois vieram Sirkap, planejada segundo uma malha urbana de forte influência helenística, e Sirsukh, fortificada durante o período kushana.
O que diferencia as quatro fases de ocupação urbana?
Bhir Mound possui ruas estreitas e irregulares, fundações de casas e sistemas de drenagem que remontam pelo menos ao século VI a.C. Sirkap, estabelecida como principal cidade no século II a.C., apresenta contraste evidente: ruas ordenadas em uma grade e construções religiosas e residenciais distribuídas de maneira mais regular.
Sirsukh surgiu posteriormente, por volta do século I d.C., com grandes muralhas de pedra e bastiões arredondados associados a influências da Ásia Central. Saraikala, por sua vez, leva a sequência ainda mais para trás, preservando vestígios do Neolítico, da Idade do Bronze e da Idade do Ferro.
- Saraikala preserva ocupações pré-históricas;
- Bhir Mound mostra urbanização inicial;
- Sirkap possui planejamento de influência helenística;
- Sirsukh apresenta fortificações do período kushana;
- O vale reúne ainda numerosos complexos religiosos.
Este vídeo produzido em colaboração com a UNESCO apresenta diretamente o patrimônio arqueológico da região.
Por que Taxila ficava numa posição comercial tão importante?
A região estava próxima de rotas que conectavam o subcontinente indiano à Ásia Central e a territórios mais ocidentais. Sua localização favoreceu a circulação de pessoas, mercadorias, técnicas construtivas, ideias religiosas e diferentes tradições artísticas.
A expressão “Rota da Seda” deve ser usada com cuidado porque essa rede não funcionou como uma única estrada fixa em todos os períodos. O importante é que o vale ocupava um corredor estratégico de intercâmbio que posteriormente integrou as redes transasiáticas ligadas à seda e a outros produtos.
Como os mosteiros transformaram a paisagem regional?
A partir da Antiguidade, o vale também se tornou um grande centro budista. Stupas e mosteiros foram construídos em diferentes pontos, incluindo Dharmarajika, Jaulian e Mohra Moradu, criando uma paisagem religiosa que atraía comunidades monásticas e peregrinos.
A documentação da UNESCO registra que os monumentos budistas transformaram o vale em importante destino religioso para viajantes vindos inclusive da Ásia Central e da China. Essa dimensão demonstra que comércio, circulação intelectual e religião estavam profundamente conectados.
O que Taxila revela sobre influências estrangeiras no sul da Ásia?
As diferentes cidades mostram que influências externas não apagaram as tradições locais. Em Sirkap, por exemplo, o planejamento urbano possui elementos helenísticos, enquanto templos, stupas e residências revelam combinações culturais desenvolvidas regionalmente.
Sirsukh acrescenta outra camada, com muralhas e bastiões que indicam influências arquitetônicas centro-asiáticas. A sequência permite acompanhar como sucessivos poderes políticos reorganizaram o espaço urbano sem eliminar completamente aquilo que havia sido desenvolvido antes.
Por que uma caverna mesolítica também faz parte desse patrimônio?
O complexo reconhecido internacionalmente não começa apenas nas antigas cidades. A caverna de Khanpur preserva ferramentas microlíticas em camadas arqueológicas relacionadas ao Mesolítico, ampliando significativamente a profundidade temporal do patrimônio regional.
Inscrito como Patrimônio Mundial em 1980, o conjunto reúne 18 componentes protegidos, incluindo assentamentos, stupas, mosteiros e monumentos posteriores. Essa diversidade transforma o vale num registro de longa duração sobre ocupação humana, urbanização, religião e intercâmbio cultural no noroeste do sul da Ásia.
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