Embora pareça estranho ver gelo caindo do céu em pleno calor, o granizo é, na verdade, um fenômeno comum justamente em dias quentes. Isso ocorre porque o calor intenso alimenta tempestades altas e fortes, criando o cenário ideal para a formação das pedras de gelo que surpreendem tanta gente.

Como o granizo se forma em nuvens muito altas?

As pedras de granizo nascem dentro das nuvens de tempestade chamadas cumulonimbus, que podem alcançar mais de 10 km de altura. Mesmo quando o solo está acima de 30 graus, o topo dessas nuvens permanece extremamente frio, chegando a temperaturas abaixo de zero.

É nesse ambiente gelado que gotas de água congelam rapidamente e dão origem às primeiras partículas de gelo que crescem dentro da nuvem.

O que acontece dentro da nuvem para o gelo surgir?

O interior da nuvem funciona como uma fábrica natural de gelo. Correntes de ar muito fortes empurram gotas de água para cima, levando-as até regiões supergeladas. Elas congelam, descem, sobem novamente e repetem esse ciclo várias vezes.

Antes de entender melhor, veja o processo completo:

• O ar quente sobe carregando gotas de água.
• Elas congelam ao chegar nas partes frias da nuvem.
• As partículas sobem e descem repetidamente, ganhando camadas de gelo.
• O granizo cresce até ficar pesado demais.

Por que isso acontece justamente em dias quentes?

O calor forte deixa o ar mais leve e facilita sua subida rápida para dentro da nuvem, alimentando tempestades intensas. Quanto maior o calor acumulado no solo, maior a força das correntes ascendentes que formam o granizo.

Assim, dias abafados e com sensação de mormaço são perfeitos para tempestades rápidas, altas e com grande potencial para gelo.

O canal ClimaTempo, no Youtube, fez um vídeo muito bom falando sobre como é formado o granizo:

O que faz o granizo finalmente cair?

As pedras de gelo caem quando atingem um tamanho que as correntes de ar já não conseguem mais sustentar. Quando isso acontece, elas despencam em diferentes formatos e tamanhos, desde pequenas como grãos de arroz até maiores que moedas.

Esse processo costuma ser rápido e explica por que o granizo pode aparecer poucos minutos depois de o céu escurecer.

Como se proteger de danos causados pelo granizo?

Embora a maioria das ocorrências envolva pedras pequenas, algumas tempestades podem trazer riscos. Em casos mais fortes, o granizo causa prejuízos materiais e pode machucar quem estiver ao ar livre sem abrigo.

Existem medidas simples para reduzir os riscos:

• Proteger o carro em garagem ou abrigo improvisado.
• Evitar áreas abertas durante nuvens muito escuras.
• Fechar janelas e proteger plantas frágeis.
• Acompanhar alertas meteorológicos no celular.