A investigação cósmica está prestes a dar um salto significativo com o advento do Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, da NASA.

Previsto para descobrir cerca de 100.000 explosões celestiais, este instrumento promete lançar luz sobre eventos que vão desde estrelas em explosão até buracos negros em alimentação.

Este ambicioso projeto poderá inclusive detectar traços das primeiras estrelas do universo, que acredita-se se autodestruíram completamente sem deixar vestígios.

Essas explosões cósmicas são fundamentais para desvendar mistérios profundos do universo, como a natureza da energia escura. Esta força misteriosa é a responsável por acelerar a expansão do universo.

De acordo com Benjamin Rose, professor assistente na Universidade Baylor, no Texas, este estudo pode ser uma mina de ouro para explorar energia escura, estrelas moribundas e outros fenômenos não observados.

O estudo, publicado no The Astrophysical Journal, descreve o exame conhecido como High-Latitude Time-Domain Survey, cujo objetivo é monitorar o mesmo segmento do cosmos em intervalos de cinco dias ao longo de dois anos.

Quais são os objetivos do novo telescópio da Nasa?

O principal foco deste levantamento é identificar um tipo especial de supernova, denominada supernova tipo Ia. Estes eventos astronômicos permitem aos cientistas medir distâncias cósmicas e rastrear a expansão do universo.

Quanto mais rápida a observação das diferentes épocas cósmicas, mais pistas sobre a energia escura se desvendam. Em simulações, prevê-se que o telescópio Roman poderá observar cerca de 27.000 supernovas tipo Ia, uma quantidade significativamente superior a todas as pesquisas anteriores combinadas.

A capacidade de Roman de ampliar a linha do tempo cósmica é impressionante. Até agora, a maioria das supernovas detectadas ocorreu nos últimos 8 bilhões de anos.

No entanto, o Roman poderia revelar vastos números de supernovas ocorridas mais cedo na história do universo, incluindo mais de mil ocorridas há mais de 10 bilhões de anos.

Como o Roman contribuirá para o entendimento da energia escura?

Ao oferecer uma visão descompromissada do universo anterior, ele deve preencher lacunas cruciais no entendimento da evolução cósmica.

Benjamin Rose afirma que preencher alguns desses vazios poderá oferecer novas compreensões sobre a energia escura, que, segundo evidências, alterou-se ao longo do tempo.

Roman proporcionará uma oportunidade única de examinar a história cósmica como nenhum outro telescópio conseguiu.

Supernovas de colapso de núcleo são um tipo específico de supernova que ocorre quando o núcleo de uma estrela massiva chega ao fim de sua vida útil.

Nesse ponto, ele não pode mais sustentar a pressão interna, colapsando e resultando em uma explosão colossal que dispersa os elementos mais pesados no espaço interestelar.

• A capacidade de capturar eventos raros e expansivos.
• Estimativas de 60.000 supernovas de colapso nu.
• Diferenciação entre supernovas tipo Ia e outros eventos cósmicos.

Que descobertas raras podem emergir do uso do telescópio Roman da Nasa?

Além das já mencionadas supernovas tipo Ia, os cientistas estão empolgados com a possibilidade de detectar eventos extremamente raros, como rupturas de maré – quando um buraco negro destrói uma estrela – e supernovas superluminosas, que podem brilhar 100 vezes mais que as supernovas típicas.

A missão também pode detectar raras colisas entre estrelas de nêutrons, conhecidas como kilonovas, cuja detecção até hoje foi limitada.

O Nancy Grace Roman Space Telescope, ao se tornar operacional em 2027, deverá revolucionar a observação astronômica, permitindo que a humanidade se aprofunde ainda mais nos mistérios que cercam o universo e suas origens.

Com a perspectiva de encontrar fenômenos inéditos, a ciência se prepara para o inesperado, mergulhando em um campo vasto e inexplorado que poderá redefinir nossa compreensão sobre o cosmos.

Fonte: Nasa