Imagine um animal de 750 quilos e 4,20 metros cruzando o Atlântico em silêncio. É o maior tubarão-branco macho já monitorado na região, batizado de Contender, e os cientistas que o acompanham por satélite estão intrigados com cada movimento dele.

Quem é o tubarão-branco Contender?

Identificado na costa da Flórida na virada de 2025, Contender é um macho adulto de tubarão-branco com idade estimada em 32 anos. O porte impressiona porque machos da espécie costumam atingir o auge do crescimento entre 12 e 15 anos.

Para manter um corpo desse tamanho funcionando, as estimativas indicam que ele precisaria comer cerca de 500 quilos de carne por mês. Isso sugere uma combinação de genética favorável com acesso constante a presas ao longo de décadas no oceano.

Por que ele é considerado o maior tubarão-branco macho do Atlântico?

O título não veio de uma medição isolada, e sim do acompanhamento por satélite que começou em janeiro de 2025. Desde a primeira marcação, o maior tubarão-branco macho registrado virou referência para entender como esses gigantes se movem, caçam e ocupam o mar.

Em poucos meses, suas posições desenharam um mapa vivo entre a Flórida, a Geórgia e a Carolina do Norte. Os pontos principais que chamam atenção são estes:

O que torna o comportamento de Contender tão intrigante?

Ao contrário de outros tubarões-brancos, que repetem trajetos previsíveis entre áreas de reprodução e alimentação, ele parece criar caminhos próprios. Prefere águas abertas e profundas, numa área de caça estimada em 50 mil quilômetros quadrados.

Os pesquisadores acreditam que essa escolha ajuda o predador a evitar disputa direta com outros grandes carnívoros do mar. Entre os comportamentos vistos como incomuns, destacam-se:

• Migrações fora das rotas já conhecidas da espécie;
• Preferência por áreas distantes da costa;
• Mergulhos longos, de até 200 metros;
• Mudanças bruscas de direção sem causa aparente.

Quem se fascina por mistérios do oceano e grandes predadores marinhos, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Worldnário, que conta com mais de 187 mil visualizações, onde é mostrada a impressionante descoberta de Contender, o maior tubarão-branco macho já monitorado no Oceano Atlântico:

Como os cientistas conseguem acompanhar tudo isso?

O segredo está no transmissor preso à nadadeira, que envia a posição sempre que o animal sobe à superfície. Esse tipo de marcação por satélite, usado em estudos de grandes predadores marinhos, deve seguir ativo por até cinco anos.

O que esse tubarão revela sobre o futuro do oceano?

As velocidades de até 35 km/h, os mergulhos fundos e as rotas pouco conhecidas alimentam uma hipótese animadora: pode haver outros tubarões-brancos gigantes ainda não descritos pela ciência cruzando o Atlântico sem ninguém saber.

Modelos de computador sugerem que Contender pode subir para águas mais frias, talvez perto do Canadá. Esse caminho ajudaria a entender como a pesca e a oferta de presas afetam os grandes predadores do topo da cadeia.

Para resumir o que já se sabe sobre esse gigante:

Leia também: Proibido por 90 anos, esse material de construção retorna com isolamento 15 vezes maior que o concreto e séculos de carbono guardado

Por que vale a pena acompanhar a jornada dele?

Mapas interativos mantidos por instituições de pesquisa permitem seguir Contender quase em tempo real, e isso aproximou o público de um debate antes restrito aos laboratórios. Cada ponto no mapa é uma peça de um quebra-cabeça sobre gigantismo e rotas inéditas no Atlântico.

Num momento de mudanças rápidas nos oceanos, entender um predador do topo da cadeia ajuda a proteger todo o ecossistema marinho. E você, ficaria de olho no próximo destino desse gigante das águas?

Nunca foi tão fácil ficar bem informado com O Antagonista

Inscreva-se