A lagarta-borboleta-machaon usa um truque de mestre muito doido na natureza para não virar lanche. Ela simplesmente se transforma em uma réplica perfeita de excremento de passarinho nas folhas e deixa os predadores com fome passando reto.

Como a lagarta-borboleta-machaon consegue se disfarçar tão bem?

Nas primeiras fases da vida, o corpo desse inseto junta manchas brancas, pretas e marrons com uma textura meio brilhante. Essa combinação idêntica ao cocô de passarinho faz qualquer passarinho faminto achar que ali só tem sujeira sem valor nutritivo.

Esse tipo de camuflagem do reino animal é um exemplo puro de mimetismo focado total em sobrevivência. Ela fica quietinha no topo da planta sem chamar nenhuma atenção enquanto come suas folhinhas em paz.

Por que os passarinhos caindo nessa pegadinha do inseto?

As aves caçam usando a visão rápida no alto enquanto voam entre as árvores. Quando batem o olho em algo que parece sujeira no mato, o cérebro deles descarta aquilo na hora para economizar tempo de caça.

Abaixo dá para ver como esse truque supera a defesa de outros bichos no mato:

O que acontece quando a lagarta começa a crescer?

Conforme o tempo passa e ela troca de pele, o visual de excremento de ave deixa de funcionar porque o corpo fica grande demais. Nessa fase, ela muda radicalmente de tática e assume uma cor verde vibrante cheia de listras pretas e anéis alaranjados.

Essa nova roupagem ajuda o inseto a se fundir perfeitamente com a vegetação das plantas onde vive. Os truques principais para garantir essa mudança de fase incluem:

• Muda de pele planejada para trocar a cor do corpo no momento certo.
• Combinação de cores que avisa os bichos sobre o gosto ruim do inseto.
• Uso de uma estrutura alaranjada na cabeça que solta cheiro forte se for ameaçada.

Onde esse inseto curioso costuma viver na natureza?

Ela adora passear por hortas de temperos e campos abertos cheios de luz do sol. É bem comum encontrar esse bicho devorando folhas frescas de salsa, funcho e cenoura em jardins e hortas comunitárias.

Se você tem essa plantação no quintal, pode dar de cara com uma delas no período da tarde. Elas passam a maior parte do tempo comendo sem parar para juntar energia antes de virar crisálida.

Como essa transformação afeta a vida da futura borboleta?

Todo esse esforço para fingir que é nojenta serve apenas para garantir que a fase de lagarta termine em segurança. Depois de engordar bastante, ela entra no casulo para passar pela metamorfose completa e sair voando.

No final do processo, nasce uma das borboletas mais bonitas da natureza, com asas amarelas e detalhes azuis marcantes. Todo aquele visual feio de sujeira fica para trás para dar lugar a um bicho incrível.

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