Juan, 82 anos, ex-mecânico espanhol que só começou a correr aos 66: “no começo eu durava um minuto… mas continuei”
Juan López García, ex-mecânico espanhol, começou a correr aos 66 e hoje é recordista mundial aos 82, com capacidade aeróbica comparável à de um jovem de 30 anos.
Juan López García, mecânico aposentado, só começou a correr aos 66 anos. “No começo eu durava um minuto, mas continuei”, contou à BBC Mundo. Hoje, aos 82, ele é recordista mundial na própria categoria.
Quem é Juan López García e o que ele conquistou?
Juan trabalhou por décadas como mecânico de automóveis em Toledo, na Espanha. Depois de se aposentar, aos 66 anos, tentou correr uma milha e nem completou o percurso na primeira vez.
Aos 70, começou a competir em provas curtas, depois médias, até chegar às maratonas e ultramaratonas que disputa hoje.
Juan López García tiene 82 años.
— VÍCTOR MEJÍA (@victormejiaperu) May 20, 2026
A los 66, no podía completar una milla.
Hoy, su VO2 máximo supera al del 70% de los jóvenes de 20 años.
Ostenta el récord mundial de 50 km en la categoría de 80 a 84 años. pic.twitter.com/UHYdypRP3l
Como foi a primeira tentativa dele de correr, aos 66 anos?
À Antena 3, ele descreveu o início sem meias palavras: “comecei a treinar aos 66, depois de me aposentar… no começo eu me sufocava”.
A frase resume o ponto de partida real: nada de talento precoce, só a decisão de continuar mesmo depois de mal aguentar o primeiro minuto de corrida.
Que marcas e recordes ele bate hoje, aos 82?
Em 2024, Juan venceu o campeonato mundial de maratona na categoria 80-84 anos, com o tempo de 3h39min10, recorde europeu na categoria. Ele também é recordista mundial dos 50 km no mesmo grupo etário.
Medida pelo VO2 máximo, indicador de quanto oxigênio o corpo consegue usar durante o esforço.
52,8 ml/kg/min
o maior VO2 máximo já registrado numa pessoa com mais de 80 anos
O que a ciência encontrou de especial na capacidade física dele?
Pesquisadores liderados por Julián Alcázar, em projeto com a Universidade de Pavia, estudam a fisiologia de Juan justamente por esse desempenho fora da curva para a idade.
Treinando ao menos seis dias por semana, ele acumula entre 65 e 120 quilômetros semanais, cerca de 3.500 quilômetros por ano. Ao Washington Post, resumiu o próprio estado atual: “hoje, eu não me sinto velho”.
Começar a correr na terceira idade exige que cuidado?
A trajetória de Juan é inspiração, não prescrição pronta para qualquer pessoa. Antes de começar, ele passou por avaliação médica, e esse é o passo que qualquer pessoa mais velha deveria seguir antes de iniciar um treino físico novo.
Para resumir os números que sustentam essa história, vale reunir os principais:
- Idade de início: 66 anos, depois de se aposentar da mecânica.
- Marca mundial: 3h39min10 na maratona da categoria 80-84 anos, em 2024.
- Recorde: campeão mundial e recordista europeu na maratona, recordista mundial nos 50 km.
- Volume de treino: entre 65 e 120 km por semana, cerca de 3.500 km por ano.
Esse mesmo cuidado entre inspiração e orientação médica antes de qualquer novo protocolo de exercício já apareceu quando explicamos a caminhada japonesa recomendada pelo cardiologista Aurelio Rojas.
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