Em 1960, as cadelas Belka e Strelka deram 17 voltas na Terra e voltaram vivas: a missão que abriu caminho para o homem no espaço
Em 1960, a missão soviética Sputnik 5 colocou dois cães em órbita, completou 17 voltas ao redor da Terra e conseguiu algo que mudaria a história da exploração espacial: trazer os animais de volta com vida.
Em 19 de agosto de 1960, as cadelas Belka e Strelka foram lançadas ao espaço a bordo da Korabl-Sputnik 2, conhecida no Ocidente como Sputnik 5.
A missão durou cerca de um dia, realizou 17 órbitas e testou sistemas fundamentais para futuras viagens humanas, tornando-se um dos principais ensaios antes do voo histórico de Yuri Gagarin.
O que aconteceu durante a missão Sputnik 5?
A cápsula partiu da Base de Baikonur, no então território soviético, levando Belka e Strelka acompanhadas por dezenas de outros organismos. O objetivo era estudar como diferentes formas de vida reagiriam à permanência em órbita e à volta para a Terra.
A missão terminou em 20 de agosto, quando a cápsula pousou com sucesso. Todos os animais foram recuperados vivos, um resultado considerado fundamental para os planos soviéticos de colocar seres humanos no espaço.
Belka e Strelka passaram um dia no espaço a bordo do Sputnik 5 em 19 de agosto de 1960 antes de retornar com segurança à Terra. Elas são os primeiros organismos vivos superiores a sobreviver em órbita no espaço sideral.
— Fotografias Históricas (@diletante36) April 18, 2023
Estavam acompanhados por um coelho, 42 camundongos, dois… pic.twitter.com/vRkTdv6nMv
Quantas voltas Belka e Strelka deram ao redor da Terra?
Durante aproximadamente 24 a 27 horas de missão, as duas cadelas completaram 17 órbitas terrestres. A viagem permitiu observar respostas fisiológicas em condições de microgravidade e avaliar o funcionamento dos sistemas da nave.
Além das duas cadelas, a missão transportou uma verdadeira “arca de Noé” espacial. Entre os passageiros estavam:
- 40 camundongos;
- 2 ratos;
- 1 coelho;
- insetos, plantas e fungos.
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Por que o retorno de Belka e Strelka foi tão importante?
O grande avanço não foi apenas alcançar a órbita, mas demonstrar que era possível sobreviver à viagem e retornar à Terra. A missão ajudou a validar sistemas de suporte de vida, controle térmico, reentrada atmosférica e recuperação da cápsula.
Os dados também contribuíram para os estudos sobre os efeitos da microgravidade no organismo. Menos de oito meses depois, em 12 de abril de 1961, Yuri Gagarin realizou o primeiro voo espacial tripulado da história a bordo da Vostok 1.
Conheça mais dealhes da hisóia de Belka e Strelka no vídeo abaixo do canal “Explorador“.
O que aconteceu com Belka e Strelka depois do voo?
Depois de retornarem à Terra, as duas cadelas se tornaram símbolos do programa espacial soviético. Strelka chegou a ter filhotes, e um deles foi presenteado pelo líder soviético Nikita Khrushchev à família do presidente americano John F. Kennedy.
O episódio também contrastou com a trajetória de Laika, enviada ao espaço em 1957 e morta durante a missão Sputnik 2. Belka e Strelka representaram uma nova etapa: ir ao espaço, sobreviver e voltar.
Quais são os principais números da missão histórica?
Os dados da viagem ajudam a dimensionar por que o voo chamou tanta atenção na época. Os principais números são:
Os números que marcaram a viagem de Belka e Strelka
Em agosto de 1960, a missão soviética levou as duas cadelas à órbita e conseguiu trazê-las de volta vivas.
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