Cientistas identificam escorpião gigante de mais de um metro, o maior já documentado pela ciência
O tamanho do animal surpreendeu até pesquisadores acostumados com espécies pré-históricas
Fósseis guardados em coleções científicas desde o século XIX ganharam uma nova interpretação em 2026. A reanálise revelou que um artrópode de tamanho incomum era, de fato, um escorpião gigante. A reconstrução indica um animal com mais de 1 metro de comprimento, muito acima das espécies modernas.
Qual foi o escorpião gigante identificado pelos cientistas?
O animal recebeu o nome de Praearcturus gigas e viveu há cerca de 415 milhões de anos, no período Devoniano. Seus fósseis foram encontrados em rochas da atual Inglaterra e do País de Gales.
O estudo publicado na revista Palaeontology em 2 de junho de 2026 revisou materiais conhecidos há mais de um século e concluiu que eles pertenciam a um escorpião. O Natural History Museum estima que o animal ultrapassava 1 metro.
O que torna Praearcturus gigas tão diferente?
A dimensão é o primeiro ponto que chama atenção. Escorpiões atuais ficam muito abaixo dessa escala, enquanto algumas partes preservadas de Praearcturus gigas já mostram proporções enormes.
O Natural History Museum destaca os seguintes números:
Como os pesquisadores descobriram que os fósseis eram de um escorpião?
Durante décadas, a classificação foi discutida. O material chegou a ser associado a outros grupos de artrópodes porque os fósseis são fragmentários e algumas estruturas eram difíceis de interpretar.
A equipe reuniu fotografias, desenhos anatômicos e dados tomográficos para comparar diferentes exemplares. Entre os sinais usados para sustentar a nova classificação estão:
- Pinças: apresentam dedos fixos e móveis compatíveis com escorpiões.
- Esterno: a forma lembra a encontrada em escorpiões antigos já bem identificados.
- Carapaça: reúne estruturas que reforçam a afinidade com o grupo.
- Novos exemplares: fósseis antes separados foram reunidos na mesma espécie.
Ele realmente foi o maior escorpião já conhecido?
A revisão coloca Praearcturus gigas como o maior escorpião conhecido no registro fóssil. A estimativa de tamanho, porém, depende da reconstrução de restos incompletos, como ocorre com muitos animais extintos.
Leia também: A criatura pré-histórica que dispara um jato de ácido pelo corpo para afastar predadores
O que esse animal revela sobre os primeiros predadores terrestres?
O tamanho do escorpião surpreende porque ele viveu quando os ecossistemas terrestres ainda estavam em uma fase inicial. A University of Manchester destaca que o animal surgiu dezenas de milhões de anos antes dos famosos artrópodes gigantes do Carbonífero.
Os autores também consideram possível que Praearcturus gigas tivesse hábitos aquáticos ou anfíbios. Essa hipótese ajudaria a explicar parte de seu tamanho e sua presença em ambientes de planície alagada. O achado mostra que grandes predadores artrópodes já existiam muito antes do período normalmente associado ao gigantismo desses animais.
Os comentários não representam a opinião do site; a responsabilidade pelo conteúdo postado é do autor da mensagem.
Comentários (0)