Catador que ficou 20 anos longe da escola voltou a estudar aos 34, concluiu ensino fundamental e médio pela EJA, entrou em Ciências Sociais na UFRGS e aos 43 anos defendeu o mestrado em Antropologia antes de ser aprovado no doutorado

O que você vai ver

•  Quem é Alex Catador e como foi o afastamento da escola.
•  Como foi a volta aos estudos pela EJA, aos 34 anos.
•  Como aconteceu a entrada em Ciências Sociais na UFRGS.
•  Como veio o mestrado em Antropologia, aos 43 anos.
•  O que vem depois da aprovação no doutorado.

Depois de duas décadas afastado da sala de aula, um catador de material reciclável do Rio Grande do Sul retomou os estudos já adulto e percorreu, em menos de dez anos, o caminho que o levaria da educação de jovens e adultos até o mestrado em Antropologia numa universidade pública.

Quem é Alex Catador e como foi o afastamento da escola?

Alexandro Cardoso, conhecido como Alex Catador, interrompeu os estudos ainda no ensino fundamental, decisão que o manteve afastado da escola por cerca de 20 anos, período em que passou a trabalhar diretamente com a coleta e triagem de material reciclável.

Esse afastamento prolongado da educação formal é uma realidade comum entre trabalhadores que precisam priorizar a subsistência imediata em detrimento da continuidade escolar, cenário que tornaria o retorno de Alex aos estudos, já adulto, um percurso especialmente desafiador.

Durante mais de 20 anos, Alex Cardoso trabalhou como catador de materiais recicláveis para sustentar a família.
Enquanto recolhia aquilo que muitos chamavam de lixo, alimentava um sonho que parecia cada vez mais distante: voltar a estudar.

Anos depois, decidiu recomeçar.
Por… pic.twitter.com/CNpX8z1oI4

— A l o u m e s s e V i er (@AloumesseVier) August 6, 2026

Como foi a volta aos estudos pela EJA, aos 34 anos?

Aos 34 anos, Alex decidiu retomar os estudos através da Educação de Jovens e Adultos (EJA), modalidade de ensino voltada especificamente para pessoas que não concluíram a educação básica na idade convencional, permitindo concluir tanto o ensino fundamental quanto o médio num formato adaptado à rotina de um adulto que já trabalhava.

Esse retorno à sala de aula depois de duas décadas de afastamento exigiu reaprender rotinas de estudo praticamente do zero, desafio que Alex enfrentou enquanto ainda conciliava a atividade de catador como principal fonte de renda.

Como aconteceu a entrada em Ciências Sociais na UFRGS?

Depois de concluir a educação básica pela EJA, Alex Cardoso conquistou uma vaga no curso de Ciências Sociais na Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), uma das principais universidades públicas do estado, marco que representava uma continuidade natural do percurso educacional retomado anos antes.

Cursar uma graduação em universidade pública depois de duas décadas fora da escola, tendo concluído toda a educação básica já na vida adulta, colocou Alex numa trajetória pouco comum dentro do próprio ambiente universitário, onde a maioria dos colegas seguia um percurso escolar mais linear e contínuo desde a infância.

Como veio o mestrado em Antropologia, aos 43 anos?

Depois de concluir a graduação em Ciências Sociais, Alex Cardoso seguiu para o mestrado em Antropologia, também na UFRGS, defendendo a dissertação aos 43 anos de idade, marco que consolidava um percurso educacional iniciado quase uma década antes, ainda na EJA.

Esse tipo de trajetória, da educação de jovens e adultos até a pós-graduação stricto sensu numa universidade pública, permanece pouco comum no Brasil, o que tornou a defesa do mestrado de Alex um marco especialmente significativo dentro de sua própria história pessoal e profissional.

O que vem depois da aprovação no doutorado?

Depois de concluir o mestrado, Alex Cardoso foi aprovado no doutorado, dando sequência a uma trajetória acadêmica que, poucos anos antes, dificilmente seria imaginada por alguém que havia passado duas décadas inteiras afastado da sala de aula, trabalhando como catador de material reciclável.

Essa continuidade rumo ao doutorado reforça como o retorno aos estudos na vida adulta, quando sustentado ao longo de anos, pode abrir caminho para percursos acadêmicos completos, mesmo partindo de um ponto de interrupção escolar considerado, à primeira vista, difícil de reverter.

• Alex Cardoso ficou cerca de 20 anos afastado da escola, ainda no ensino fundamental.
• Retomou os estudos pela EJA aos 34 anos, concluindo fundamental e médio.
• Entrou em Ciências Sociais na UFRGS e depois seguiu para o mestrado em Antropologia.
• Defendeu o mestrado aos 43 anos e foi aprovado no doutorado na sequência.

Trajetórias marcadas por grandes obras concluídas sem intercorrências também aparecem em outros relatos, como o caso do Monte Rushmore, esculpido majoritariamente com dinamite ao longo de 14 anos sem nenhuma morte registrada.

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