Astrônomos examinaram 33 sistemas planetários em busca de sinais alienígenas. Um deles chamou a atenção

A caçada por sinais alienígenas ganha um novo capítulo após uma equipe de astrônomos focar suas antenas em 33 sistemas planetários espalhados pela galáxia. Entre tantos dados vazios, um alerta específico piscou na tela do laboratório e deixou a comunidade científica em estado de alerta máximo para os próximos passos.

Como funciona a busca por sinais alienígenas no espaço?

Para caçar sinais alienígenas, os pesquisadores usam um gigante radiotelescópio que escuta as ondas de rádio emitidas muito longe da nossa órbita. A ideia é captar frequências artificiais que não poderiam ser geradas pela natureza, as famosas tecnassinaturas, indicando que alguém construiu um transmissor por lá.

Nesse estudo recente detalhado pela ScienceAlert, a galera mirou em 33 sistemas que têm grandes chances de abrigar vida. Eles passaram horas filtrando ruídos do universo para tentar achar um padrão de comunicação inteligente no meio do chiado cósmico constante.

Por que os astrônomos escolheram exatamente esses 33 sistemas?

A escolha desses 33 alvos não rolou por acaso na prancheta do observatório espacial. Os cientistas focaram pesado em mundos que estão bem no meio da zona habitável de suas estrelas, onde o clima não é nem muito quente nem muito frio para a água líquida existir.

Mapear estrelas com essas características aumenta muito a chance de esbarrar em alguma civilização que use tecnologia de rádio na rotina. A equipe montou uma lista vip de vizinhos estelares para otimizar o tempo de uso das antenas, que custa uma grana alta por hora.

O que chamou a atenção no meio de tantos dados captados?

Depois de escanear o céu noturno, o sistema computacional apontou um registro que saiu totalmente do padrão das estrelas normais. A frequência captada era muito estreita, o que costuma ser a assinatura principal de um transmissor artificial operando de propósito.

Dá uma sacada nos motivos que destacaram esse registro na pesquisa espacial:

• Foco em uma banda fina raramente produzida por eventos da própria natureza
• Deslocamento da onda apontando para um planeta em movimento de rotação constante
• Persistência da anomalia durante todo o tempo de escuta programado pela antena

Como a ciência separa um contato real da interferência humana?

O maior pesadelo da turma da astronomia é achar que fisgou ETs e depois sacar que era só a interferência de um satélite de GPS passando na hora. O bip viaja no meio de milhares de ondas de rádio, aviões e celulares terrestres que bagunçam a leitura fina do laboratório.

Se liga em como os equipamentos separam o que vem da Terra do que vem do espaço fundo:

Quais são os próximos passos da pesquisa após esse alerta?

Agora os cientistas precisam virar os telescópios de novo para o mesmo ponto exato do céu e tentar escutar o bip mais uma vez. Se o padrão não se repetir nos próximos meses de observação, a regra da comunidade científica manda classificar o evento como uma anomalia passageira.

A paciência é a melhor amiga de quem trabalha caçando vida fora do planeta Terra todos os dias. O esforço contínuo garante que, se alguém mandar um alô de verdade, a gente vai estar com o ouvido afiado para registrar esse momento histórico na mesma hora.

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