A Flor do Mar era uma carraca portuguesa de 400 toneladas que afundou em 1511 levando uma carga colossal de riquezas saqueadas do Oriente. Mais de cinco séculos depois, o naufrágio mais valioso da história segue desaparecido e cercado de mitos.

O que foi a nau Flor do Mar e por que ela virou lenda?

Construída em Lisboa no ano de 1502, a Flor do Mar foi a maior embarcação portuguesa de sua época. Com 36 metros de comprimento e 400 toneladas de deslocamento, ela participou das principais campanhas da expansão marítima no Oceano Índico.

A nau serviu em várias armadas da Índia sob o comando de nomes como Estêvão da Gama e Afonso de Albuquerque. Apesar de seu tamanho imponente, o histórico de problemas estruturais já era conhecido muito antes de sua última e fatídica viagem.

Quanto valia o tesouro que a nau transportava?

Não há um número exato. Fontes históricas indicam que a carga incluía aproximadamente 80 toneladas de ouro, além de 200 cofres abarrotados de diamantes, rubis e esmeraldas. Peças cerimoniais como leões de ouro maciço e mesas incrustadas de joias também estavam a bordo.

Estimativas atuais projetam que o valor total do tesouro submerso pode ultrapassar US$ 2,6 bilhões. O montante coloca a Flor do Mar no topo da lista de embarcações perdidas mais cobiçadas do planeta.

Por que a Flor do Mar afundou em novembro de 1511?

A nau já havia passado por diversos reparos estruturais ao longo de quase uma década de serviço. Quando zarpou de Malaca carregada com o espólio do sultanato conquistado, a tripulação estava apreensiva com o excesso de peso e as condições precárias do casco.

Uma forte tempestade no Estreito de Malaca selou o destino da embarcação. A Flor do Mar foi arremessada contra recifes, partiu-se em duas metades e afundou na noite de 20 de novembro de 1511. Cerca de 400 homens morreram. Albuquerque sobreviveu.

Onde exatamente ocorreu o naufrágio?

O navio afundou na costa nordeste da ilha de Sumatra, na atual Indonésia, enquanto navegava pelo estado de Pasé. A região é conhecida por correntes marítimas violentas e sedimentação intensa, fatores que complicam qualquer expedição de resgate.

Especialistas acreditam que os destroços estejam soterrados sob metros de lodo e areia no fundo do mar. Essa camada natural de proteção preserva os metais preciosos da corrosão, mas também os isola de tentativas convencionais de localização.

Quais os principais itens que a tradição atribui à carga perdida?

Registros da época enviados à coroa portuguesa descrevem um conjunto impressionante de riquezas. A lista de itens mencionados nos documentos históricos inclui relatos que atravessaram séculos e alimentam o imaginário de caçadores de tesouro até hoje.

Os objetos mais citados nos inventários da conquista de Malaca são:

• Quatro leões de ouro em tamanho real que decoravam o palácio do sultão
• 200 cofres repletos de diamantes, rubis e esmeraldas de lapidação antiga
• Mesas cerimoniais de ouro maciço usadas em rituais da corte
• Mapas raros desenhados por artistas javaneses com rotas para a China
• A bracelete de ouro do Rajah de Sabandar, peça de valor incalculável

Confira os detalhes:

O tesouro já foi encontrado ou ainda está perdido?

Apesar de inúmeras expedições ao longo dos séculos, o tesouro da Flor do Mar jamais foi recuperado. O caçador americano Robert Marx investiu mais de US$ 20 milhões em tentativas de localizar os destroços, sem sucesso definitivo.

Em 2014, drones subaquáticos de empresas de salvamento alegaram ter avistado a embarcação, mas as descobertas nunca foram confirmadas. A localização exata permanece um dos maiores mistérios da arqueologia marítima mundial.

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Por que é tão difícil encontrar o que restou do navio?

A costa de Sumatra apresenta visibilidade subaquática praticamente nula e correntes imprevisíveis. Equipamentos como magnetômetros de alta sensibilidade são necessários para detectar metais preciosos em meio à interferência mineral do leito marinho local.

Disputas diplomáticas entre Indonésia, Malásia e Portugal também travam os esforços de resgate. A carga está em águas territoriais disputadas, e o tesouro perdido de Malaca segue intocado, alimentando o imaginário de caçadores e historiadores.

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