Uma câmera escondida no mato registrou o que ninguém esperava: o retorno do tamanduá-bandeira ao Rio Grande do Sul, depois de 130 anos sumido do estado. O animal teria vindo da Argentina, fruto de um projeto que começou com apenas dois bichos soltos e hoje devolve esperança à fauna da América do Sul.

Por que o tamanduá-bandeira havia sumido do estado?

O tamanduá-bandeira é um dos maiores mamíferos das Américas e também um dos mais vulneráveis. A caça, o desmatamento e as estradas foram cortando seu território, e a espécie acabou desaparecendo de várias regiões do sul do Brasil e da Argentina.

A perda foi silenciosa, sem grande alarde na época. Dependente de áreas amplas para achar formigas e cupins, o animal não resistiu quando seus caminhos naturais foram cercados por fazendas e rodovias.

Como um projeto argentino virou modelo mundial?

Em 2007, o governo de Corrientes e a ONG Rewilding Argentina soltaram os dois primeiros tamanduás nos Esteros del Iberá, num projeto pioneiro de reintrodução da espécie em escala mundial. Era um território onde ela havia desaparecido décadas antes.

O resultado superou as expectativas. Os marcos dessa recuperação foram:

Como foi possível devolver o animal à natureza?

Reintroduzir uma espécie sumida não é soltar bichos e torcer. Cada etapa exigiu protocolos criados ao longo de anos, da captura ao acompanhamento depois da soltura, com recursos e método que antes simplesmente não existiam.

O maior desafio era preparar animais resgatados para viver sozinhos no campo. Entre as etapas que tornaram tudo viável, estão:

• Quarentenas para avaliar saúde e comportamento
• Cercados de pré-soltura para adaptação gradual
• Monitoramento por telemetria após a liberação
• Ajuda alimentar temporária até a independência

O que o deslocamento de 100 km revela?

Animais nascidos livres passaram a ocupar áreas cada vez mais distantes, alguns registrados a mais de 100 quilômetros do ponto de soltura. Um bicho que anda sozinho, cruza rios e fronteiras não está só sendo conservado: ele voltou a se comportar como espécie realmente selvagem.

Quem quer descobrir curiosidades da fauna brasileira e os hábitos de um mamífero fascinante, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal TV Brasil, que conta com mais de 740 mil visualizações, onde os apresentadores mostram as características marcantes do tamanduá-bandeira:

O que significa o reaparecimento no Rio Grande do Sul?

As câmeras-trampa do Parque Estadual do Espinilho, no Rio Grande do Sul, flagraram o primeiro tamanduá-bandeira no estado em 130 anos. A veterinária Flavia Miranda, que estuda a espécie há mais de duas décadas, avalia que o animal quase certamente veio de Corrientes.

O trabalho construído no Iberá ao longo de quase 20 anos virou referência internacional em restauração de fauna. A técnica tem limites, já que só funciona onde o ambiente ainda comporta a espécie, mas a história mostra a importância das áreas protegidas para a conservação do tamanduá-bandeira. Você imaginava que um projeto num país poderia trazer um animal de volta a outro?

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