No alto de uma colina no sudeste da Turquia, arqueólogos encontraram círculos de pedra que não deveriam existir segundo a antiga linha do tempo da civilização. As estruturas foram erguidas milhares de anos antes das pirâmides, numa época em que seus construtores ainda não dominavam a cerâmica, a metalurgia ou a escrita, obrigando pesquisadores a rever ideias antigas sobre o nascimento das sociedades organizadas.

Por que essa descoberta contrariou uma antiga explicação sobre a civilização?

Durante muito tempo, a sequência mais aceita parecia simples: primeiro os grupos humanos aprenderam a cultivar plantas e domesticar animais, depois formaram aldeias permanentes e, somente então, começaram a construir monumentos religiosos. Assim, obras coletivas de grande porte eram tratadas como consequência direta da agricultura, do excedente de alimentos e de sociedades mais hierarquizadas.

Porém, as estruturas encontradas na região de Şanlıurfa pertencem a uma fase muito anterior às cidades e aos grandes Estados. Seus construtores viviam durante a transição entre o modo de vida de caçadores-coletores e as primeiras comunidades agrícolas. Então, o local sugeriu uma possibilidade inquietante: reuniões, rituais e projetos monumentais talvez tenham ajudado a aproximar grupos humanos antes mesmo da agricultura plenamente estabelecida.

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O que torna Göbekli Tepe tão diferente de outros sítios antigos?

Göbekli Tepe reúne construções circulares, ovais e retangulares erguidas entre aproximadamente 9.600 e 8.200 a.C. Então, as partes mais antigas possuem cerca de 11.500 anos e antecedem a Grande Pirâmide de Gizé em aproximadamente sete milênios. No centro de alguns recintos aparecem pares de pilares monumentais em forma de T, cercados por outras pedras menores.

• Recintos monumentais construídos no Neolítico pré-cerâmico
• Pilares de calcário com até cerca de 5,5 metros
• Pedras que podem pesar aproximadamente 10 toneladas ou mais
• Relevos de raposas, javalis, serpentes, aves e outros animais
• Figuras humanas estilizadas representadas pelos pilares centrais
• Construção realizada sem ferramentas metálicas ou veículos com rodas

No vídeo “NEW | Çakmaktepe: The Missing Link & Older than Göbekli Tepe”, o canal Ancient Architects apresenta descobertas em outro sítio pré-histórico da mesma região e explica como os locais da rede Taş Tepeler estão ampliando o conhecimento sobre as comunidades que também construíram Göbekli Tepe.

Como os construtores transportaram pilares de várias toneladas?

Os pilares foram talhados no próprio planalto de calcário próximo ao local das construções. Então, trabalhadores usaram ferramentas de pedra para abrir canais ao redor dos blocos, separar cada peça da rocha e modelar sua superfície. O processo exigia conhecimento do material e planejamento, pois um erro poderia quebrar uma pedra preparada durante dias ou semanas.

Assim, depois da extração, os blocos provavelmente eram movimentados com cordas, alavancas, troncos, suportes de madeira e grande esforço coletivo. Não foram encontrados registros escritos que descrevam a operação, porém experimentos arqueológicos mostram que grupos organizados conseguem transportar peças pesadas usando tecnologias simples. A verdadeira inovação estava menos em uma máquina perdida e mais na coordenação de muitas pessoas em torno de um mesmo objetivo.

Que detalhes de Göbekli Tepe revelam uma sociedade organizada?

Os recintos não foram montados com pedras escolhidas ao acaso. Então, os pilares apresentam posições planejadas, paredes, bancos e pares centrais que dominam visualmente cada espaço. Alguns possuem braços, mãos, cintos e vestimentas esculpidas, indicando que a forma de T provavelmente representava corpos humanos estilizados, possivelmente personagens importantes, ancestrais ou seres ligados às crenças daquele grupo.

A UNESCO reconhece o sítio como uma das primeiras manifestações conhecidas de arquitetura monumental criada pela humanidade. Porém, isso não significa que os arqueólogos tenham identificado uma religião organizada semelhante às atuais. Assim, a interpretação mais prudente descreve os grandes edifícios como construções comunitárias relacionadas a encontros sociais e práticas rituais.

Göbekli Tepe foi realmente construído por nômades?

A expressão “caçadores-coletores nômades” pode transmitir a ideia de pequenos grupos que nunca permaneciam no mesmo lugar, porém a realidade provavelmente era mais complexa. Naquela região fértil da Alta Mesopotâmia, cereais selvagens, animais e fontes de água permitiam permanências prolongadas ou retornos frequentes. Então, os construtores podiam reunir-se sazonalmente e manter vínculos duradouros com o local.

Além disso, escavações recentes encontraram edifícios menos monumentais que podem estar ligados a atividades domésticas. Assim, Göbekli Tepe não deve ser tratado apenas como um templo isolado no qual ninguém vivia. A pesquisa atual considera que o sítio fazia parte de uma paisagem ocupada por comunidades que estavam experimentando novas formas de habitação, alimentação, cooperação e organização social.

Por que a descoberta mudou a linha do tempo da história humana?

Göbekli Tepe mostrou que pessoas sem escrita, metal ou grandes cidades já conseguiam planejar edifícios, produzir esculturas sofisticadas e mobilizar trabalhadores. Então, a capacidade de criar monumentos não surgiu repentinamente depois da agricultura. Ela já estava presente entre comunidades que dependiam amplamente da caça, da coleta e de recursos selvagens.

Porém, o sítio não provou simplesmente que a religião veio antes da agricultura, como algumas versões populares afirmam. A transição aconteceu ao longo de muitas gerações e envolveu mudanças que provavelmente se influenciaram mutuamente. Assim, encontros coletivos podem ter incentivado a produção de alimentos, enquanto uma alimentação mais previsível permitiu ampliar as construções, formando um processo muito mais complexo do que uma única causa.

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