A famosa camuflagem do urutau chama atenção dos biólogos pela sua capacidade incrível de imitar a madeira das florestas e desaparecer no meio do dia. Esse pássaro noturno consegue ficar parado por muitas horas seguidas sem mexer uma única pena para não chamar a atenção dos animais caçadores.

Como esse bicho consegue desaparecer no meio do quintal?

O segredo desse truque de mágica natural está no padrão de cores das penas dele, que misturam tons de cinza, marrom e preto de um jeito bem específico. Essa combinação é idêntica à casca de árvores secas que encontramos no cerrado e na mata atlântica brasileira.

Quando ele sente a presença de algum perigo por perto, o bicho estica o corpo para cima e fecha os olhos quase por completo. Ele se transforma em uma extensão perfeita do galho onde está apoiado, enganando facilmente qualquer gavião ou cobra que passe por perto.

O que é o chamado olho mágico dessa ave tão estranha?

Mesmo parecendo estar totalmente dormindo de pálpebras fechadas, o pássaro consegue monitorar cada movimento ao seu redor sem precisar se mexer. Ele possui duas fendas minúsculas na pálpebra superior que funcionam como uma fresta de segurança.

Essa característica biológica única na natureza permite que ele enxergue o ambiente mesmo de olhos fechados, garantindo uma vantagem enorme de sobrevivência.

Abaixo listamos as principais características físicas que ajudam na defesa desse animal:

• Fendas palpebrais: Pequenos cortes nos olhos que permitem vigiar o ambiente o tempo todo.
• Penugem cinzenta: Penas que imitam com perfeição a textura de galhos secos e liquens de árvore.
• Postura estática: Capacidade de ficar imóvel por horas seguidas sem dar pistas de que está vivo.
• Boca gigante: Uma abertura enorme que facilita a captura de insetos grandes durante os voos noturnos.

Veja o vídeo abaixo do canto desta ave magnífica:

Qual a diferença de comportamento entre ele e outras aves?

Ao contrário dos pássaros que saem voando desesperados no menor sinal de perigo, o urutau aposta todas as suas fichas na sua capacidade de passar despercebido. Ele confia tanto no seu disfarce que permite que as pessoas cheguem bem perto do galho sem esboçar nenhuma reação.

Essa calma extrema é uma tática de sobrevivência que economiza muita energia biológica para as caçadas que ocorrem no período da noite.

Fizemos uma comparação rápida entre o comportamento dele e o de outras espécies comuns da floresta:

Por que o canto do urutau assusta tanto as pessoas?

O som que essa ave emite durante a noite é uma das melodias mais melancólicas e misteriosas de toda a fauna sul-americana. Muita gente que mora no interior associa esse canto triste a lendas folclóricas e histórias de fantasmas da floresta.

Na verdade, esse som característico nada mais é do que a ferramenta de comunicação que ele usa para demarcar o seu território de caça ou atrair parceiros na época de reprodução. O canto se assemelha a um lamento humano decrescente que ecoa de forma bem marcante pela mata escura.

Como o urutau se comporta na hora de ter filhotes?

A reprodução desse animal segue a mesma linha minimalista do restante do seu comportamento diário na selva. A fêmea não perde tempo construindo ninhos com galhos ou folhas secas, preferindo depositar seu único ovo diretamente em uma cavidade natural na ponta de um galho quebrado.

Tanto o pai quanto a mãe se revezam para chocar o ovo durante o dia, usando a famosa camuflagem do urutau para proteger a nova vida que está por vir. O filhote nasce com uma penugem esbranquiçada que se confunde com fungos de árvore, mantendo o disfarce de família intacto desde as primeiras semanas de vida.

Se você quiser ler mais sobre a distribuição geográfica e os hábitos alimentares desse ser curioso, vale a pena dar uma olhada na página dedicada sobre o animal na Wikipedia. Preservar as árvores secas e os galhos antigos nos quintais do interior é a melhor forma de garantir que esse mestre do disfarce continue encontrando abrigos seguros para viver em paz.

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