A expressão “um raio não cai duas vezes no mesmo lugar” é popular, mas cientificamente incorreta. Na realidade, um raio pode sim atingir o mesmo ponto repetidas vezes, e isso acontece com mais frequência do que se imagina. Arranha-céus, torres metálicas e outras estruturas altas são alvos recorrentes de descargas elétricas, e a explicação está na física e na geografia do local.

Entenda por que alguns locais atraem mais raios do que outros e como isso pode ocorrer várias vezes no mesmo ponto.

O que é um raio e como ele se forma

Um raio é uma descarga elétrica intensa que ocorre entre nuvens ou entre a nuvem e o solo. Ele acontece quando há acúmulo de cargas elétricas opostas — geralmente entre o topo positivo de uma nuvem e a base negativa, ou entre a base da nuvem e a superfície terrestre.

Quando a diferença de potencial elétrico atinge um nível crítico, ocorre a descarga: o raio, que procura o caminho de menor resistência para se dissipar.

Por que raios caem em pontos altos

Estruturas elevadas têm mais chances de serem atingidas por raios porque:

• Estão mais próximas das nuvens, reduzindo a distância para a descarga;
• Apresentam condutividade elétrica elevada, especialmente se forem feitas de metal;
• São muitas vezes os pontos mais expostos da paisagem.

Por isso, prédios, torres, árvores isoladas e montanhas são alvos preferenciais — e podem ser atingidos várias vezes durante a mesma tempestade ou em diferentes ocasiões.

O papel dos para-raios

Os para-raios não impedem os raios de cair, mas canalizam a descarga de forma segura para o solo, protegendo a estrutura e as pessoas ao redor. Justamente por esse motivo, o para-raios atrai os raios repetidamente, cumprindo seu papel de proteção.

Locais com sistemas de para-raios são registrados com frequência em medições de descargas atmosféricas, o que reforça o fato de que um raio pode cair no mesmo ponto diversas vezes.

Exemplo famoso: Empire State Building

O Empire State Building, em Nova York, é um exemplo clássico de local frequentemente atingido por raios. Estima-se que a estrutura receba em média 20 a 25 descargas por ano, especialmente durante tempestades severas.

Outros edifícios altos ao redor do mundo registram ocorrências semelhantes, comprovando que a repetição é comum — e previsível.

Conclusão: altura, material e localização são determinantes

A repetição de raios em um mesmo local depende principalmente de três fatores:

• Altura da estrutura;
• Composição condutora (metal, por exemplo);
• Exposição geográfica (topo de morros, áreas abertas ou regiões tropicais).

Esses elementos tornam certos pontos mais suscetíveis a atrair raios repetidamente, desfazendo o mito popular. A ciência confirma: raios não só podem, como frequentemente caem no mesmo lugar mais de uma vez.