Em 2024, o jovem piauiense Manoel José Nunes Neto, de apenas 17 anos, ganhou visibilidade internacional ao receber o Stockholm Water Prize, considerado o Prêmio Nobel da Ciência Jovem. Sua brilhante invenção, o “Rover Aquático”, surpreendeu o mundo pela inovação e eficácia no monitoramento da qualidade da água.

O Rover Aquático é um dispositivo de baixo custo que realiza análises autônomas e remotas da água, avaliando parâmetros essenciais como pH, temperatura, turbidez e oxigênio dissolvido. Utilizando peças recicláveis e placas solares, a invenção reflete uma abordagem sustentável e inovadora, essencial para regiões ribeirinhas como as da sua terra natal.

Como o rover aquático pode transformar comunidades

O dispositivo criado por Manoel tem um potencial imenso de impacto em comunidades que enfrentam dificuldades no gerenciamento de recursos hídricos. Segundo o relatório UN World Water Development Report 2023, da Unesco e ONU Água, 26% da população global ainda carece de acesso à água potável e 46% não usufruem de serviços de saneamento seguros.

Em funcionamento contínuo, 24 horas por dia, o Rover Aquático entrega dados precisos sobre a qualidade da água, podendo ser uma ferramenta indispensável em várias partes do mundo. Ao minimizar a necessidade de técnicos em campo e reduzir a exposição a áreas contaminadas, Manoel oferece uma solução prática e eficiente para um problema global.

Por que os jovens estão interessados em ciência e tecnologia?

Uma pesquisa de 2024 conduzida pelo Instituto Nacional de Comunicação Pública de Ciência e Tecnologia (INCT-CPCT) revelou que 77% dos jovens brasileiros têm grande interesse em ciência e tecnologia. Especificamente, 67% têm afinidade com essas áreas, e 66% se interessam por medicina e saúde. Este entusiasmo é particularmente intenso entre jovens com maior nível de escolaridade e varia entre as regiões do país, com destaque para o Norte.

No entanto, a pesquisa também identificou desafios na democratização desse interesse. A participação dos jovens em atividades relacionadas à ciência, como visitas a museus científicos, ainda é baixa—apenas 8% dos entrevistados relataram ter visitado tais espaços. Além disso, muitos jovens têm uma percepção negativa da ciência produzida no Brasil, classificando-a como intermediária ou atrasada.

Iniciativas para popularizar a ciência no Brasil

Em resposta a esses desafios, diversas iniciativas foram implantadas para promover a popularização da ciência. Durante uma recente gestão no Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação, uma secretaria específica para isso foi criada, além do apoio às olimpíadas do conhecimento, que incentivam a participação dos estudantes em competições científicas.

Além disso, uma Frente Parlamentar em Favor da Educação Profissional e Tecnológica foi estabelecida no Senado, buscando promover o ensino técnico e científico como base para o desenvolvimento sustentável do país. Essas ações têm o objetivo de fortalecer a educação científica e tecnológica, tornando-a mais acessível para todos os jovens brasileiros.

O futuro da ciência e tecnologia com jovens inovadores

Manoel José Nunes Neto é um exemplo brilhante de como a inovação jovem pode ter um impacto significativo. Seu Rover Aquático não apenas aborda problemas ambientais críticos, mas também inspira outros jovens a seguirem carreiras na ciência e tecnologia. Ao investir em educação e criar oportunidades para os jovens, o Brasil pode cultivar uma nova geração de cientistas e inovadores, prontos para enfrentar os desafios do futuro.

Com a combinação de inovação, educação e iniciativas de popularização da ciência, o Brasil pode assegurar que projetos como o de Manoel se tornem cada vez mais comuns, criando um futuro sustentável e promissor para todos.