Alex Novak (Will Arnett) e Tess (Laura Dern, foto) estão se separando. O gerúndio, neste caso, é apropriado, porque não há ruptura, drama ou fúria. O plano fechado nos rostos enfatiza o cansaço de tentar e não chegar a lugar algum, ou chegar ao mesmo lugar.

Muitas separações duram tempo o suficiente para que uma reconciliação seja possível — ou se comprove impossível. Um divórcio é também um luto, e lutos precisam ser vividos. No caso de Alex e Tess, em Isso Ainda Está de Pé? (Is This Thing On?), filme dirigido por Bradley Cooper, já não há negação ou raiva.

Nas primeiras cenas, apenas uma tímida barganha que logo se resolve em uma despedida desajeitada. Eles se encontram com amigos, comem um cookie aditivado com THC, saem rua afora um tanto altos e se despedem no metrô. Tessa vai para casa. Alex vai para qualquer lugar.

O lugar qualquer em que ele para é um comedy club. É preciso pagar para entrar e beber, ou colocar o nome na lista. Lista? De quem vai se apresentar por cinco minutos. Ele está frustrado, deprimido e nunca fez comédia stand-up. Coloca o nome na lista, entra e se apresenta.

Sem texto preparado, sem improviso ensaiado, sem saber o que está fazendo, pega o microfone e fala de si, da quase ex-mulher, do casamento e de como tudo funcionava até deixar de funcionar. No palco, no escuro, para estranhos, comunica o que já não comunicava em casa, no claro, para conhecidos.

Enquanto isso, Tess, ex-jogadora olímpica de vôlei, parece mais adaptada à vida que provavelmente virá. Um convite para ser treinadora de vôlei e retomar, por outros meios, o sucesso doutros tempos, reascende seu desejo. Ela faz planos, faz contas, e nos planos e nas contas não parece mais existir lugar para Alex. 

Como se mantivesse um caso extraconjugal inconfessável, ele voltou e continuará a voltar aos clubes …

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