Em 10 de maio de 1933, Joseph Goebbels, responsável por nazificar a cultura alemã, assistiu embevecido à queima de livros promovida por estudantes, na capital da Alemanha, na praça do lado oposto à Universidade de Berlim. Há um memorial hoje onde foi feita a fogueira que consumiu 20 mil volumes.

Entre os livros que foram para a fogueira, estavam obras de Thomas e Heinrich Mann, Albert Einstein, Stefan Zweig, Jack London, Upton Sinclair, Helen Keller, H.G. Wells, Havelock Ellis, Arthur Schnitzler, Sigmund Freud, André Gide, Émile Zola e Marcel Proust.

Goebbels saudou o espetáculo medieval, dizendo: “A alma do povo alemão pode expressar-se novamente. Estas chamas não iluminam apenas o final de uma velha era; elas também iluminam a nova.”

Roberto Alvim, o secretário de Cultura que parafraseia Goebbels, é uma vergonha que queimará a imagem do Brasil no exterior.