Uma parada de estrada romana surgiu perto de Mellaria e pode revelar como viajantes atravessavam a antiga Hispânia
Pesquisadores identificaram na Espanha um edifício romano de 1.290 metros quadrados que pode ter servido como hospedagem e apoio aos viajantes entre Córdoba e Mérida
Uma estrutura de aproximadamente 1.290 metros quadrados, identificada nas proximidades da antiga cidade de Mellaria, no sul da Espanha, pode ter funcionado como uma estação de descanso para viajantes do Império Romano. O edifício, com 48 metros de comprimento, teria oito quartos, uma área de banho e um grande pátio. A estação viária romana de Mellaria foi identificada por pesquisadores da Universidade de Córdoba, que utilizaram equipamentos geofísicos para investigar o subsolo sem realizar escavações.
Como a estação viária romana de Mellaria foi identificada pelos arqueólogos?
A descoberta aconteceu nas proximidades de Fuente Obejuna, na província espanhola de Córdoba. Entre 2021 e 2023, pesquisadores do projeto Ager Mellariensis realizaram levantamentos geomagnéticos para localizar estruturas enterradas ao redor da antiga cidade romana, importante centro de atividades agrícolas, industriais e mineradoras.
Os sensores detectaram alterações no campo magnético do terreno, permitindo reconstruir a planta de um edifício localizado fora da área urbana, ao lado da antiga estrada que conectava Córdoba a Mérida. Sua posição e organização arquitetônica levaram os especialistas a interpretá-lo como uma possível mansio, estabelecimento destinado ao apoio de viajantes. A identificação foi anunciada pela universidade em outubro de 2026.
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Por que os romanos construíam estações de descanso ao longo das estradas?
As estradas romanas conectavam cidades, territórios agrícolas, instalações militares e centros administrativos. Para percorrer grandes distâncias, viajantes precisavam de lugares onde pudessem descansar, obter alimentos e cuidar dos animais utilizados no transporte. As mansiones desempenhavam parte dessas funções, especialmente nas rotas importantes para a administração imperial.
A possível estação de Mellaria apresenta características compatíveis com essas necessidades. Os pesquisadores identificaram espaços que poderiam atender diferentes atividades:
- Oito ambientes interpretados como possíveis quartos de hospedagem
- Uma área estreita e alongada que poderia funcionar como banho
- Um pátio central destinado à circulação de pessoas e animais
- Espaço potencial para acomodação de carroças e cavalos
- Acesso próximo à estrada, evitando a entrada de veículos pesados na cidade
Como os viajantes utilizavam as estradas entre Córdoba e Mérida?
Durante o domínio romano, Córdoba era a capital da província da Bética, enquanto Mérida, conhecida como Emerita Augusta, administrava a Lusitânia. A estrada que ligava as duas cidades atravessava uma região economicamente importante, utilizada para o transporte de mercadorias, deslocamento de tropas e circulação de funcionários públicos.
Mellaria ocupava uma posição estratégica nesse percurso. Uma estação localizada em sua periferia permitiria atender viajantes sem obrigá-los a entrar na cidade. A estrutura também poderia participar do cursus publicus, sistema imperial de transporte e comunicação que utilizava uma rede de pontos de apoio distribuídos pelas principais vias romanas.
O que o estudo científico revelou sobre a estrutura encontrada em Mellaria?
A investigação foi publicada na revista Journal of Archaeological Science: Reports, em 2026, com o título On the archaeological evidence of mansiones along the Roman roads of Hispania in the Antonine Itinerary: The case of Mellaria. Assinado pela pesquisadora Miriam González Nieto, o trabalho analisou as características arquitetônicas e a posição do edifício em relação à rede viária romana.
O levantamento identificou ainda anomalias a aproximadamente 50 metros ao norte, sugerindo a existência de outra construção de categoria superior. A proximidade entre os edifícios pode indicar um complexo de serviços mais amplo. Entretanto, essa interpretação permanece provisória, pois os resultados derivam de medições geofísicas e ainda precisam de confirmação por escavações arqueológicas.
Quais estruturas foram identificadas na possível estação romana de Mellaria?
Os dados geomagnéticos permitiram elaborar uma planta preliminar do edifício e reconhecer seus principais ambientes. A comparação com outras estações conhecidas da Hispânia e de diferentes províncias romanas ajudou os pesquisadores a formular hipóteses sobre suas funções.
| Elemento identificado | Característica | Possível função |
|---|---|---|
| Edifício principal | 48 metros de comprimento | Estação de apoio aos viajantes |
| Área total | Aproximadamente 1.290 m² | Hospedagem e atividades logísticas |
| Oito ambientes | Cerca de 15 m² cada | Possíveis quartos de descanso |
| Espaço alongado | Localizado no setor ocidental | Possível área de banhos |
| Pátio amplo | Espaço aberto de cerca de 11 metros de largura | Estábulo ou estacionamento de carroças |
O que ainda precisa ser descoberto sobre a estação viária romana de Mellaria?
Embora a planta apresente características compatíveis com uma mansio, os pesquisadores ainda precisam confirmar a utilização dos ambientes. Escavações futuras poderão recuperar cerâmicas, moedas, objetos cotidianos e materiais construtivos capazes de estabelecer a cronologia do edifício e verificar se ele realmente oferecia hospedagem, banhos e cuidados aos animais.
A descoberta também abre novas possibilidades para compreender a organização das estradas na Hispânia. Ao identificar possíveis instalações de apoio ao transporte, os arqueólogos conseguem reconstruir não apenas os caminhos percorridos pelos romanos, mas a infraestrutura necessária para manter pessoas, mercadorias e informações circulando entre as províncias do império.
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