Megaobra subterrânea exigiu duas máquinas de 90 metros, retirou 2,5 milhões de toneladas de terra e instalou mais de 43 mil peças de concreto para abrir túneis de 6,5 km
Em Melbourne, duas máquinas gigantes concluíram a escavação mecanizada dos túneis, mas instalações e obras de conexão seguem até 2028.
Em Melbourne, na Austrália, a construção do North East Link chegou a um marco em 2026: duas tuneladoras gigantes concluíram a perfuração de aproximadamente 5,3 km em cada galeria. A operação envolveu milhões de toneladas de material escavado e dezenas de milhares de peças de concreto. Os túneis completos terão cerca de 6,5 km cada.
Que ligação os dois túneis criarão em Melbourne?
Os túneis rodoviários paralelos ligarão a M80 Ring Road à Eastern Freeway, passando sob bairros entre Watsonia e Bulleen. A proposta é completar uma ligação importante da malha viária do nordeste de Melbourne, reduzindo a necessidade de atravessar ruas locais.
Cada galeria terá três faixas de tráfego. A abertura está prevista para 2028, mas concluir a perfuração não significa que a rodovia esteja pronta: acessos e instalações internas ainda precisam ser finalizados.
Como Zelda e Gillian escavaram o subsolo?
As duas máquinas avançaram em trajetos paralelos, fragmentando rocha e terra e montando o revestimento interno durante a escavação. Suas cabeças de corte giratórias soltavam o material, retirado por correias transportadoras, enquanto cilindros hidráulicos impulsionavam o avanço. As especificações oficiais das tuneladoras mostram a escala da operação:
- Zelda e Gillian iniciaram suas jornadas em 2024.
- Cada máquina tinha 90 metros de comprimento.
- O diâmetro de escavação chegava a 15,6 metros.
- O peso de cada tuneladora era de aproximadamente 4 mil toneladas.
Por que as máquinas escavaram 5,3 km se os túneis terão 6,5 km?
Os 6,5 km representam a extensão prevista de cada túnel, não o percurso exclusivo das tuneladoras. Os trechos restantes utilizam outros métodos construtivos, especialmente nos acessos e nas interligações.
De onde vêm os números de toneladas e segmentos de concreto?
Um comunicado oficial de julho de 2026 informou 2,5 milhões de toneladas de rocha e terra retiradas pelas máquinas e mais de 43 mil segmentos pré-moldados instalados nas duas galerias. Essas peças formam o revestimento dos túneis.
Já uma atualização de outubro mencionou 5 milhões de toneladas e manteve a referência a mais de 43 mil segmentos. As publicações apresentam totais diferentes de material; nenhum desses valores corresponde ao custo exclusivo das tuneladoras.
O que ainda falta para os túneis receberem veículos?
Depois da escavação, a obra passou à fase de instalações e acabamentos. Entre os componentes previstos para a operação e para as conexões rodoviárias estão:
- 51 passagens de emergência entre os túneis paralelos.
- Aproximadamente 3.300 km de cabeamento para sistemas operacionais.
- Pavimento interno, iluminação e equipamentos de segurança.
- Rampas de acesso e obras viárias na superfície.
A escavação terminou, mas a ligação rodoviária continua em construção
Zelda concluiu sua escavação em maio de 2026, seguida por Gillian em julho. Em outubro, as duas máquinas já haviam sido desmontadas e retiradas. A conclusão dessa fase representa um avanço importante, mas não a entrega do North East Link.
A abertura ao tráfego permanece prevista para 2028, sujeita ao andamento das instalações, testes e obras de conexão. Os números de escavação e revestimento mostram a escala do trabalho subterrâneo; a operação completa depende das etapas seguintes.
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