Projetada com um gramado natural de 8 mil toneladas que flutua para dentro e para fora da arena através de um colchão de ar, a moderna obra-prima japonesa alterna magicamente entre beisebol e futebol

O Sapporo Dome, no Japão, resolveu um problema que parecia impossível: fazer um estádio fechado abrigar tanto beisebol de grama sintética quanto futebol de grama natural. A solução foi transformar o campo inteiro em uma plataforma móvel de 8.300 toneladas que flutua sobre um colchão de ar e desliza para dentro e para fora da arena.

Por que o Sapporo Dome precisa mover o campo inteiro?

Grama natural precisa de sol, chuva e ventilação para se manter saudável. Dentro de uma arena coberta, essas condições simplesmente não existem. Em vez de tentar cultivar grama sob a cúpula, os engenheiros decidiram manter o campo do lado de fora, em uma área aberta, e trazê-lo para dentro apenas quando houver jogo de futebol.

Essa escolha permite que o gramado receba luz solar e ar fresco na maior parte do tempo, enquanto a arena interna fica livre para receber beisebol, concertos e exposições com sua superfície sintética. O resultado é um estádio que muda de função em cerca de cinco horas, sem sacrificar a qualidade do gramado.

Como uma estrutura de 8.300 toneladas consegue flutuar?

A mágica está na pressão do ar. O sistema injeta ar pressurizado sob a plataforma, criando uma fina camada de sustentação que reduz drasticamente o peso efetivo sobre as rodas. A plataforma sobe apenas 7,5 centímetros do chão, mas isso basta para que as 34 rodas consigam movê-la.

A pressão usada é de cerca de 8,8 kPa, algo em torno de 9% da pressão atmosférica, e reduz o peso suportado pelas rodas em aproximadamente 90%. Com isso, a plataforma desliza a uma velocidade constante de 4 metros por minuto, um passo lento e controlado que leva algumas horas para percorrer o trajeto entre a área externa e o centro da arena.

Quais são os números por trás dessa engenhoca?

A plataforma móvel tem 120 metros de comprimento por 85 metros de largura, dimensões próximas às de um campo de futebol oficial. O peso total de 8.300 toneladas inclui não só a grama, mas toda a base de solo, drenagem e estrutura necessária para manter o gramado vivo e estável.

Para colocar tudo isso em movimento, o sistema conta com sopradores de ar de 55 kW cada, além de um complexo sistema de controle que monitora a pressão e a posição da plataforma em tempo real. A estrutura foi desenvolvida pela Kawasaki Heavy Industries e é considerada a primeira do mundo nesse formato.

Como funciona a troca entre beisebol e futebol?

Quando o Sapporo Dome precisa virar estádio de futebol, uma sequência coordenada de operações é acionada. A grama sintética do beisebol é enrolada, assentos móveis são recolhidos e uma parede deslizante se abre para dar passagem à plataforma de grama natural.

A plataforma entra na arena, gira 90 graus para se alinhar com as arquibancadas e é posicionada no centro do campo. Assentos retráteis são reposicionados e, em cerca de cinco horas, o estádio está pronto para o futebol. O processo inverso devolve a arena ao modo beisebol, com a grama natural voltando para o seu berço ao ar livre.

Este vídeo em time-lapse mostra a transformação do estádio:

O sistema realmente funciona na prática?

Funciona desde 2001, quando o estádio foi inaugurado para a Copa do Mundo de 2002. Na época, o Sapporo Dome se tornou o primeiro estádio do Japão a abrigar tanto um time de beisebol profissional quanto um de futebol como mandantes. A qualidade do gramado é tão boa que o estádio recebeu o prêmio de Melhor Campo da J-League em 2002.

O sistema já passou por situações curiosas, como jogadores que pularam da plataforma para comemorar com a torcida e descobriram da pior forma que o campo fica a 2,5 metros de altura em relação ao nível do chão. Nada que tenha causado ferimentos graves, mas o suficiente para virar parte da história do estádio.

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