Enchentes costeiras parecem chegar sem hora marcada, mas décadas de marés revelaram um relógio escondido: os impactos se concentram em períodos previsíveis do dia

As enchentes costeiras podem seguir horários surpreendentemente regulares, mesmo quando parecem acontecimentos imprevisíveis. Um estudo publicado em julho de 2026 analisou décadas de registros de marés nos Estados Unidos e no Reino Unido, revelando que inundações recorrentes frequentemente se concentram em determinados períodos do dia, com implicações para sistemas de alerta.

Por que as enchentes costeiras acontecem em horários específicos?

Pesquisadores descobriram que a ocorrência de inundações em muitas regiões costeiras acompanha ciclos astronômicos relacionados à Lua e ao Sol. Esses movimentos influenciam a altura das marés e criam intervalos recorrentes nos quais a água apresenta maior probabilidade de ultrapassar limites considerados perigosos. O horário desses episódios depende das características locais do sistema de marés.

A investigação mostrou que cidades aparentemente sujeitas a inundações irregulares podem apresentar padrões consistentes durante décadas. Em Boston, nos Estados Unidos, por exemplo, os episódios de elevação excessiva da água concentram-se aproximadamente ao meio-dia e à meia-noite. Já no sul da Califórnia, os registros revelam maior concentração durante a manhã.

Leia também: As pedras de Stonehenge que viajaram centenas de quilômetros e foram rastreadas por análises químicas

O que a análise das enchentes costeiras revelou sobre os horários?

Os pesquisadores utilizaram registros históricos de estações maregráficas para identificar quando os níveis da água ultrapassavam limites associados a inundações. Em Boston, aproximadamente 70,4% das ocorrências acima do limite de inundação menor ficaram concentradas em intervalos de uma hora e meia antes ou depois de dois horários predominantes.

A regularidade também apareceu em diferentes trechos das costas britânica e norte-americana. Entretanto, regiões onde tempestades, ventos e outros fatores meteorológicos exercem influência maior apresentaram distribuições menos previsíveis. Cinco resultados resumem as principais observações:

• Boston apresenta maior concentração próxima do meio-dia e da meia-noite;
• O sul da Califórnia registra predominância de ocorrências matinais;
• Marés semidiurnas favorecem dois períodos diários de maior risco;
• Tempestades podem alterar os horários e a intensidade das inundações;
• Eventos que provocam transtornos também podem apresentar regularidade temporal.

Como as marés criam um relógio natural para as inundações?

A explicação envolve a combinação de componentes astronômicos das marés. O principal componente lunar semidiurno, denominado M2, apresenta período aproximado de 12 horas e 25 minutos. Já o componente solar S2 completa seus ciclos em exatamente 12 horas. A interação entre ambos produz variações periódicas na amplitude das marés.

Quando esses componentes se reforçam, ocorrem marés de sizígia, associadas às fases de Lua nova e cheia. Como o componente solar permanece sincronizado com o dia de 24 horas, as marés mais elevadas podem reaparecer em horários locais semelhantes. A propagação das ondas pelos oceanos determina diferenças entre cidades, estuários e regiões costeiras.

Quais evidências científicas comprovam essa regularidade?

A pesquisa foi liderada por Joris G. W. Beemster, da Universidade de Wageningen, nos Países Baixos, com participação de instituições como Deltares e colaboradores internacionais. Publicado em 28 de julho de 2026 na revista Nature Communications, o estudo científico original investigou séries históricas de níveis do mar e registros de impactos de inundações costeiras.

A equipe comparou observações horárias, previsões astronômicas das marés e variações provocadas por fatores não relacionados diretamente aos ciclos gravitacionais. Também analisou registros de ocorrências com consequências concretas, incluindo interrupções de serviços e danos à infraestrutura. Os resultados demonstraram que a organização temporal não se restringe às pequenas inundações, podendo aparecer em episódios mais graves.

Quais cidades apresentam padrões diferentes de enchentes costeiras?

A comparação regional revelou que os horários de maior risco não são universais. No nordeste dos Estados Unidos, várias localidades apresentam dois períodos predominantes. Na costa do Pacífico, diferenças entre as alturas das duas marés altas diárias podem concentrar as ocorrências em apenas um intervalo.

Em áreas como a Baía de Chesapeake e partes do Golfo do México, entretanto, fatores meteorológicos reduzem a regularidade. Os pesquisadores também observaram que estuários podem apresentar atrasos em relação ao litoral aberto, devido à propagação das ondas e às características dos canais.

Como a previsão das enchentes costeiras pode melhorar os alertas?

Conhecer os horários de maior probabilidade de inundação pode ajudar autoridades a organizar intervenções antes que a água alcance ruas, edifícios e sistemas de transporte. Alertas direcionados para períodos específicos permitem planejar deslocamentos, proteger equipamentos e orientar moradores de regiões vulneráveis, especialmente quando as marés elevadas coincidem com horários de trabalho ou circulação intensa.

Entretanto, a regularidade astronômica não significa que todas as enchentes sejam previsíveis com precisão absoluta. Tempestades, ondas e mudanças atmosféricas continuam influenciando os níveis da água. A combinação entre previsões de marés e monitoramento meteorológico poderá tornar os sistemas de alerta mais específicos, especialmente diante da elevação contínua do nível do mar.

Nunca foi tão fácil ficar bem informado com O Antagonista

Inscreva-se