Makemake leva 305 anos para dar uma volta no Sol, mas completa um dia em pouco mais de 22 horas, quase como a Terra
Mundo gelado do Cinturão de Kuiper possui rotação semelhante à terrestre, uma órbita de três séculos e uma pequena lua descoberta pelo Hubble
Muito além de Netuno, um mundo gelado apresenta uma combinação surpreendente de movimentos. Makemake demora aproximadamente 305 anos terrestres para completar uma órbita solar, mas gira sobre o próprio eixo em menos de 24 horas. O planeta anão Makemake pertence ao Cinturão de Kuiper e possui uma pequena lua, oferecendo aos astrônomos pistas sobre a formação dos corpos mais distantes do Sistema Solar.
Por que um dia em Makemake dura quase o mesmo que na Terra?
A duração do dia depende da rotação de um corpo sobre seu eixo, enquanto o ano corresponde ao tempo necessário para completar uma órbita ao redor do Sol. Esses movimentos são independentes e podem apresentar diferenças enormes entre os objetos do Sistema Solar.
Observações astronômicas indicam que o planeta anão Makemake completa uma rotação em aproximadamente 22,83 horas, valor próximo das 23 horas e 56 minutos da rotação terrestre. Essa semelhança não significa que os dois mundos compartilhem condições ambientais ou histórias evolutivas semelhantes.
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Como Makemake pode levar 305 anos para completar uma órbita?
O planeta anão está localizado, em média, a aproximadamente 6,85 bilhões de quilômetros do Sol, distância equivalente a 45,8 unidades astronômicas. Sua trajetória é muito maior que a terrestre, e sua velocidade orbital é menor devido à distância da estrela central.
Essa relação é explicada pelas leis de Kepler: quanto maior o semieixo maior da órbita de um corpo ao redor do Sol, maior será seu período orbital. Assim, um ano nesse mundo gelado atravessaria várias gerações humanas.
As principais características desse movimento são:
- Rotação de aproximadamente 22,83 horas;
- Período orbital próximo de 305 anos terrestres;
- Distância média de 45,8 unidades astronômicas;
- Órbita localizada além de Netuno;
- Inclinação orbital próxima de 29 graus.
O vídeo oficial da NASA apresenta a descoberta da lua de Makemake pelo telescópio Hubble.
O que torna o planeta anão Makemake tão brilhante?
Makemake está entre os objetos mais brilhantes conhecidos do Cinturão de Kuiper quando observado da Terra, ficando atrás de Plutão nessa comparação. Seu brilho está relacionado ao tamanho e à capacidade de refletir a luz solar incidente.
A superfície do planeta anão Makemake apresenta metano congelado e evidências espectrais de etano. Esses compostos participam de processos químicos provocados pela radiação solar e podem contribuir para a coloração avermelhada observada, embora muitos detalhes superficiais permaneçam desconhecidos.
Como os cientistas descobriram a duração de um dia em Makemake?
A rotação foi investigada por meio da fotometria, técnica que acompanha pequenas variações no brilho de um objeto enquanto ele gira. Diferenças na refletividade superficial e na geometria de observação podem produzir padrões periódicos detectáveis pelos telescópios.
Um estudo publicado na Astronomy & Astrophysics, em 2019, analisou observações realizadas entre 2006 e 2017. Os pesquisadores identificaram uma interpretação da curva de luz compatível com uma rotação de 22,8266 horas, aproximadamente, revisando estimativas anteriores que indicavam um período menor.
Quais são as principais características do planeta anão Makemake?
Descoberto em março de 2005 por uma equipe formada por Michael Brown, Chad Trujillo e David Rabinowitz, Makemake recebeu oficialmente seu nome em 2008. A denominação homenageia uma divindade associada à fertilidade na tradição cultural de Rapa Nui.
O planeta anão Makemake possui diâmetro aproximado de 1.430 quilômetros. Sua superfície extremamente fria dificulta a presença de água líquida exposta, enquanto sua atmosfera, caso exista atualmente, deve ser muito tênue. Ainda não há evidências confirmadas de anéis.
| Característica | Valor aproximado |
|---|---|
| Duração da rotação | 22,83 horas |
| Período orbital | Cerca de 305 anos |
| Diâmetro | 1.430 quilômetros |
| Satélites conhecidos | Uma lua provisória, MK 2 |
O que a pequena lua MK 2 revela sobre esse mundo distante?
Em abril de 2015, o telescópio espacial Hubble observou uma pequena lua orbitando Makemake. A descoberta foi anunciada em 2016. Designado provisoriamente S/2015 (136472) 1 e apelidado MK 2, o satélite possui tamanho estimado próximo de 160 quilômetros de diâmetro.
A presença dessa lua permite investigar propriedades físicas do sistema, incluindo sua massa e densidade, por meio de observações orbitais. Entretanto, ainda existem incertezas sobre sua trajetória e composição. Novas medições poderão esclarecer como esse sistema se formou e evoluiu nas regiões externas do Sistema Solar.
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