A ilha paulista que mantém quase 95% do território coberto por Mata Atlântica e reúne 43 praias entre cachoeiras, trilhas e pequenas comunidades caiçaras
A Mata Atlântica domina boa parte da paisagem da ilha
Poucos lugares no Brasil conseguiram crescer como destino turístico sem consumir a própria paisagem. Ilhabela, no litoral norte de São Paulo, chegou aos dias de hoje com quase todo o território ainda tomado por floresta, e é justamente isso que sustenta suas praias, trilhas e quedas d’água. O resultado é uma ilha onde a mata começa a poucos metros da areia.
Por que Ilhabela mantém quase 95% do território coberto por Mata Atlântica?
A resposta está em uma decisão tomada há quase cinco décadas. Conforme a Prefeitura de Ilhabela, o arquipélago soma cerca de 32,5 mil hectares de florestas preservadas, o equivalente a 94,6% do território, e boa parte dessa área integra o Parque Estadual de Ilhabela, que ocupa aproximadamente 85% do município.
O relevo ajudou. A ilha principal tem picos que passam dos 1.300 metros de altitude cobertos por floresta, o que sempre dificultou a ocupação do interior e empurrou a cidade para a faixa voltada ao continente. Nas encostas nascem os córregos que descem até o mar e, no caminho, formam as quedas d’água pelas quais o lugar ficou conhecido.
Quantas praias e cachoeiras existem na ilha?
São 43 praias distribuídas por todo o município, com perfis que vão das urbanas, com quiosques e música ao vivo, às praticamente desertas, alcançáveis só por trilha ou barco. As cachoeiras somam dezenas catalogadas, e existe uma brincadeira local de que seriam 365, uma para cada dia do ano.
Uma delas tem um detalhe raro no país. No Parque Municipal das Cachoeiras, a prefeitura instalou a primeira cachoeira com banho acessível do Brasil: o primeiro poço recebeu uma rampa que liga a rua diretamente à água, e o local oferece gratuitamente uma cadeira anfíbia para quem precisa de apoio para entrar.
Quais praias valem a pena conhecer?
A ilha se divide entre o lado voltado ao continente, mais estruturado, e o lado oceânico, onde a urbanização praticamente some. Confira abaixo:
- Praia de Castelhanos: a mais famosa do lado selvagem, chegada por trilha ou veículo 4×4, com comunidades caiçaras nos arredores.
- Praia do Bonete: acessível a pé por 13 km de trilha demarcada ou de barco, guarda a Cachoeira do Poço Fundo a dez minutos de caminhada.
- Praia do Curral: uma das mais movimentadas, com quiosques, restaurantes e vida noturna nos fins de semana.
- Ilha das Cabras: mar calmo e transparente, ponto tradicional para mergulho com snorkel.
- Praia Grande: orla estruturada com quadras, bares e aluguel de equipamentos, boa para quem viaja com crianças.
Quem sonha em explorar praias e trilhas de Ilhabela, vai curtir este vídeo do Rolê Família, com mais de 125 mil visualizações, que traz um roteiro de quatro dias pela ilha.
O que mais existe na ilha além das praias?
O arquipélago tem mais de 300 espécies de aves registradas, o que o transformou em ponto de observação para quem se dedica a isso. As trilhas do parque estadual levam a picos, mirantes e piscinas naturais, com percursos de dificuldade variada saindo de diferentes pontos da ilha.
A cultura caiçara aparece na mesa e no artesanato. Pratos como o azul-marinho, peixe cozido com banana verde em panela de ferro, e a moqueca feita com pescado da própria costa continuam servidos em restaurantes familiares, principalmente nas praias do lado oceânico.
Como chegar a Ilhabela?
O acesso é feito exclusivamente por balsa, a partir de São Sebastião, em uma travessia curta pelo Canal de São Sebastião. Quem sai da capital paulista chega a São Sebastião pela rodovia dos Tamoios e depois pela Rio-Santos, em cerca de 200 km. Nos feriados de verão, a fila da balsa costuma ser longa, o que compensa planejar o horário da travessia.
Conheça a ilha onde a mata chega até a areia
Ilhabela conseguiu algo raro no litoral brasileiro: virar destino consolidado sem transformar a paisagem em concreto. As praias urbanas dão conta de quem quer estrutura, e as trilhas resolvem a vontade de quem prefere sumir por algumas horas.
Você precisa atravessar o canal e conhecer Ilhabela, onde dá para tomar café da manhã na cidade e almoçar diante de uma praia sem nenhuma construção à vista.
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