Uma antiga capital do Sri Lanka perdeu a corte real e parte de suas ruínas ficou cercada pela vegetação durante séculos
Palácios, templos e obras hidráulicas revelam a escala da cidade medieval que foi uma das principais capitais do Sri Lanka
No centro-norte do Sri Lanka, Polonnaruwa preserva as ruínas de uma antiga capital real que atingiu seu auge no século XII. Palácios, santuários budistas, muralhas, jardins e grandes obras hidráulicas formavam uma cidade planejada em escala monumental. Depois de crises políticas e invasões, a corte deixou o local no fim do século XIII, e o antigo centro urbano perdeu gradualmente sua função antes de voltar a receber atenção arqueológica sistemática.
Como Polonnaruwa se transformou em uma das principais capitais do Sri Lanka?
Polonnaruwa ganhou importância depois que Anuradhapura foi destruída em 993. Sob domínio Chola, foram construídos monumentos ligados ao hinduísmo, e posteriormente o rei Vijayabahu I recuperou o território. A cidade continuou como centro político e religioso, recebendo novos santuários budistas.
O auge veio no século XII, sobretudo durante o reinado de Parakramabahu I, entre 1153 e 1186. A UNESCO descreve o conjunto criado nesse período como uma grande cidade-jardim, marcada pela relação entre arquitetura, espaços religiosos e paisagem.
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O que existia dentro dessa antiga cidade real?
O núcleo urbano reunia residências reais, santuários, estupas, esculturas monumentais e áreas planejadas. Entre os vestígios mais conhecidos estão o Gal Vihara, com grandes imagens de Buda esculpidas na rocha, e o Lankatilaka, monumental estrutura de tijolos associada ao período de Parakramabahu I.
Outro elemento fundamental era a engenharia hidráulica. Reservatórios, canais e sistemas de distribuição de água sustentavam a população, a agricultura e a paisagem planejada da capital, demonstrando o domínio técnico desenvolvido pelos reinos do Sri Lanka medieval.
- Palácios e edifícios administrativos.
- Templos hindus e santuários budistas.
- Estupas e esculturas religiosas monumentais.
- Jardins e espaços organizados dentro das áreas muradas.
- Reservatórios e outras estruturas ligadas ao manejo da água.
Este vídeo da UNESCO apresenta as ruínas e a importância histórica da antiga capital.
Por que Polonnaruwa deixou de ser a sede da corte?
Depois do período de maior prosperidade, a cidade enfrentou aproximadamente um século de instabilidade, invasões e mudanças políticas. O relatório histórico publicado pela UNESCO registra que Polonnaruwa foi ocupada e reconquistada em diferentes momentos, perdendo progressivamente sua condição de capital permanente.
No fim do século XIII, Buvanaikabahu II estabeleceu seu governo em Kurunegala. A transferência do poder marcou a perda definitiva da centralidade política da antiga cidade. Não ocorreu necessariamente um abandono instantâneo de todos os espaços, mas um processo de declínio e redução de sua importância administrativa.
A floresta realmente cobriu toda a antiga capital?
É preciso cuidado com essa imagem. Há registros muito claros de cidades antigas do Sri Lanka que permaneceram escondidas pela vegetação, mas as fontes da UNESCO consultadas não afirmam que toda Polonnaruwa tenha desaparecido integralmente sob uma floresta densa durante séculos. Portanto, essa formulação seria exagerada.
O que pode ser afirmado com segurança é que, depois da perda da função política, estruturas foram abandonadas ou deterioradas e a vegetação passou a integrar a paisagem das ruínas. Levantamentos arqueológicos modernos ajudaram a documentar novamente o conjunto e a revelar sua organização.
O que ainda pode ser visto em Polonnaruwa atualmente?
O sítio preserva vestígios suficientes para reconstruir parte da escala e da complexidade da antiga capital. O conjunto inclui monumentos religiosos de diferentes períodos e as ruínas da cidade-jardim associada a Parakramabahu I. A UNESCO reconheceu a Antiga Cidade de Polonnaruwa como Patrimônio Mundial em 1982.
A própria página oficial da UNESCO sobre Polonnaruwa reúne a descrição histórica e os dados do sítio, que permanece sob conservação e acompanhamento internacional.
| Elemento | Importância |
|---|---|
| Século XII | Período de maior desenvolvimento monumental. |
| Cidade-jardim | Projeto associado a Parakramabahu I. |
| Gal Vihara | Conjunto de grandes esculturas budistas em rocha. |
| 1982 | Inscrição na Lista do Patrimônio Mundial. |
Por que essas ruínas continuam importantes para compreender a história do Sri Lanka?
Polonnaruwa mostra como poder político, religião, planejamento urbano e controle da água estavam interligados na formação de uma capital medieval do Sri Lanka. Suas estruturas registram diferentes fases políticas, incluindo presença Chola e posteriores dinastias cingalesas.
Também é um exemplo de como uma cidade pode perder sua função política sem desaparecer de sua paisagem histórica. Séculos depois, arqueologia e conservação permitiram compreender novamente um conjunto urbano que havia deixado de ocupar o centro da vida política do país.
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