Quase 60 anos de história terminam com 360 lojas fechadas, cerca de 14 mil trabalhadores veem gigante do varejo desaparecer
Após quase 60 anos, a Shopko não encontrou comprador, liquidou cerca de 360 lojas e deixou aproximadamente 14 mil trabalhadores sem emprego.
A Shopko construiu quase seis décadas de presença no varejo americano antes de entrar em Chapter 11 em 2019. Sem comprador para manter a operação, a rede encerrou cerca de 360 lojas, enquanto aproximadamente 14 mil trabalhadores perderam seus empregos.
Qual era a rede que desapareceu depois de quase 60 anos?
A Shopko era uma rede de lojas de departamentos fundada em 1962, em Green Bay, no estado de Wisconsin. Durante décadas, vendeu roupas, artigos domésticos, eletrônicos, móveis, produtos de saúde e outros itens, concentrando grande parte de sua presença no Meio-Oeste e no oeste dos Estados Unidos.
No início de 2019, a companhia ainda operava centenas de unidades sob formatos como Shopko e Shopko Hometown. A escala fazia dela uma presença importante em várias cidades menores, onde lojas de departamentos de grande porte tinham menos concorrentes físicos.
Por que a Shopko entrou em Chapter 11 em 2019?
Em 16 de janeiro de 2019, a empresa entrou voluntariamente em Chapter 11 no Tribunal de Falências de Nebraska. No comunicado divulgado pela própria Shopko, a rede apontou excesso de dívida e pressões competitivas como motivos para a reestruturação.
Inicialmente, a estratégia não era liquidar tudo. A companhia obteve até US$ 480 milhões em financiamento durante o processo, anunciou fechamento adicional de lojas e pretendia continuar com uma estrutura menor, além de buscar alternativas para farmácias e centros ópticos.
Como o plano de salvar parte da rede acabou fracassando?
A Shopko tentou encontrar um comprador para preservar o negócio remanescente como empresa em funcionamento. Em março, porém, informou que os esforços não produziram uma proposta capaz de manter a operação e cancelou o leilão que estava sendo preparado.
A partir daí, o processo mudou de direção. A varejista anunciou uma liquidação ordenada de suas operações, supervisionada pela Gordon Brothers, com previsão de conclusão em aproximadamente dez a doze semanas.
A sequência dos acontecimentos foi rápida:
Quantas lojas e trabalhadores foram atingidos pelo encerramento?
O fechamento alcançou aproximadamente 360 lojas. Uma comunicação oficial do Senado dos Estados Unidos publicada meses depois registrou que o colapso custou o emprego de cerca de 14 mil trabalhadores, além de gerar uma disputa sobre pagamentos de verbas prometidas aos funcionários.
O impacto foi especialmente forte em comunidades menores atendidas pela Shopko Hometown. Com a decisão de liquidar toda a rede de departamentos, lojas que antes deveriam sobreviver à reorganização também entraram no cronograma final de fechamento.
Os números centrais do colapso ficam assim:
A marca Shopko desapareceu completamente depois da falência?
A rede de lojas de departamentos desapareceu, mas uma parte do negócio sobreviveu. A operação de cuidados com a visão foi separada e passou a funcionar como Shopko Optical sob novo controle, mantendo o nome em um setor diferente do antigo varejo generalista.
Em dezembro de 2019, a Shopko Optical informou ter aberto 80 centros independentes em 180 dias. Portanto, o colapso encerrou a gigantesca rede de departamentos, mas não eliminou totalmente a marca Shopko do mercado americano.
Por que o fim da Shopko foi tão marcante para cidades menores?
A Shopko tinha forte presença em comunidades do Meio-Oeste e em localidades onde grandes redes nacionais mantinham menor cobertura. O fechamento retirou, em poucos meses, lojas que reuniam diferentes categorias de produtos e empregavam equipes locais numerosas.
O caso também mostrou os limites de uma reorganização quando dívida, competição e falta de comprador se combinam. O Chapter 11 começou com a proposta de reduzir e preservar a empresa, mas terminou com a liquidação das aproximadamente 360 lojas e o fim da operação de departamentos construída desde 1962.
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