Um astronauta da NASA filmou a aurora austral rodopiando como tinta neon, transformando a noite orbital em um espetáculo de luzes gratuito
Astronauta filma a aurora austral no espaço com efeito de tinta neon
A aurora austral no espaço virou um show particular para o astronauta Matthew Dominick direto da Estação Espacial Internacional. Ele conseguiu registrar o fenômeno em um vídeo que mostra luzes verdes e roxas dançando na atmosfera, parecendo uma pintura fluorescente que acende a noite orbital.
Como o astronauta da Nasa conseguiu fazer esse registro impressionante?
O comandante da missão Crew-8 estava na hora certa e com o equipamento ideal na janela do laboratório espacial. Ele configurou a câmera para capturar milhares de fotos em sequência rápida, técnica conhecida como time-lapse, enquanto a estação voava a mais de 400 quilômetros de altura.
O resultado ganhou as redes sociais pela nitidez das cores que cobriram o horizonte terrestre. O astronauta revelou que a iluminação da lua foi perfeita para destacar as ondas coloridas contra a escuridão do universo, registrando o momento exato em que a nave passava pela parte escura da órbita.
Veja o vídeo abaixo:
O que causa essa dança de luzes coloridas na atmosfera terrestre?
Esse espetáculo acontece por causa das tempestades solares que jogam partículas carregadas de energia na direção do nosso planeta. Quando essas partículas batem no campo magnético da Terra, elas são guiadas para as regiões dos polos e colidem com os gases da nossa atmosfera.
O oxigênio e o nitrogênio reagem a esse impacto brilhando em tons diferentes, funcionando exatamente como as lâmpadas de neon que vemos nas lojas. Uma matéria do portal Ecoticias detalha que a forte atividade solar recente aumentou a chance de ver esses eventos tanto no espaço quanto no chão.
Qual a diferença entre os tipos de luzes polares que existem?
A física por trás delas é igual, mas a localização geográfica muda o nome que damos para o fenômeno aqui embaixo. Separamos os detalhes de cada uma para você entender os nomes corretos:
- Aurora boreal acontece exclusivamente na região do polo norte do planeta.
- Aurora austral se desenvolve nas proximidades do polo sul terrestre.
- Luzes polares é o termo geral que serve para abraçar os dois tipos.
Por que a visão da aurora austral no espaço é melhor do que na Terra?
Quem está no chão precisa lidar com nuvens, poluição luminosa das cidades e o clima instável que atrapalha a observação. Já os tripulantes da Nasa olham o fenômeno por cima, sem nenhuma barreira física bloqueando a visão da curvatura do planeta.
A tabela abaixo ajuda a entender a diferença na experiência de observação de cada ponto de vista:
| Fator de análise | Visão do espaço | Visão da Terra |
|---|---|---|
| Bloqueio por nuvens | Não há interferência da cobertura de nuvens. | As nuvens podem ocultar parcial ou totalmente o fenômeno. |
| Perspectiva visual | Permite observar as estruturas luminosas em três dimensões. | A aurora é vista como uma cortina luminosa projetada no céu. |
| Cores visíveis | Tons mais puros, intensos e bem definidos. | Cores geralmente mais suaves devido à atmosfera. |
A radiação dessas tempestades solares traz perigo para os astronautas?
O campo magnético protege a vida no solo, mas quem está em órbita fica um pouco mais exposto a essa energia. A estrutura da Estação Espacial Internacional conta com blindagem reforçada para garantir que a rotina dos cientistas siga segura.
Os computadores de bordo monitoram a radiação em tempo real e avisam se os níveis subirem demais durante os picos solares. Felizmente, o registro feito por Matthew Dominick gerou apenas imagens bonitas, sem causar qualquer pane nos sistemas eletrônicos ou colocar as pessoas em risco.
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