Uma caverna congelada a -0,6 °C resiste ao calor do deserto e guarda camadas de gelo de até 6 metros
O local mantém gelo em meio ao calor extremo e surpreende pela formação natural
Em uma paisagem vulcânica e seca do Novo México, nos Estados Unidos, uma cavidade mantém gelo durante todo o ano. A Ice Cave do vulcão Bandera funciona como uma caixa térmica natural: a rocha segura o frio, a forma da caverna prende o ar gelado e a água que entra cria novas camadas sobre o piso.
Onde fica a caverna congelada do vulcão Bandera?
A caverna fica nas Montanhas Zuni, perto da cidade de Grants, no oeste do Novo México. Ela ocupa uma parte desabada de um antigo tubo de lava formado pela erupção do vulcão Bandera.
O Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos descreve o local como uma combinação de trilhas vulcânicas, cone de cinzas e uma cavidade com gelo permanente. A atração é administrada por uma família e fica próxima ao Monumento Nacional El Malpais.
Por que o gelo resiste ao calor do lado de fora?
O gelo permanece porque a estrutura impede que o ar quente circule facilmente no interior. Como o ar frio é mais denso, ele desce, fica preso no fundo e mantém a parte baixa perto do ponto de congelamento.
A explicação oficial da Ice Cave and Bandera Volcano reúne 4 condições que sustentam esse equilíbrio:
Como as camadas de gelo crescem dentro da caverna?
As camadas crescem quando a água da chuva e do degelo atravessa fissuras da lava e chega ao piso. Ao encontrar a superfície gelada e o ar frio, essa água congela e aumenta lentamente o depósito.
O processo ocorre nesta ordem:
- Entrada da água: chuva e neve derretida passam pelas rachaduras da rocha.
- Acúmulo no fundo: a forma da cavidade impede que toda a água escoe.
- Congelamento: a baixa temperatura transforma o líquido em uma nova camada.
- Sobreposição: ciclos sucessivos engrossam a massa de gelo.
- Conservação: o isolamento e o ar preso reduzem a perda durante os meses quentes.
O site oficial da atração informa que a espessura chega a aproximadamente 20 pés, pouco mais de 6 metros. A estimativa é baseada em amostras, imagens antigas e na forma provável do fundo do tubo.
Quais números ajudam a entender esse fenômeno?
Os números mostram que o gelo é antigo, mas não nasceu junto com o vulcão. A erupção abriu o tubo de lava milhares de anos antes do período mínimo confirmado para a formação contínua do depósito.
Os dados divulgados pelas fontes do local ficam assim:
Por que o gelo possui uma cor azul-esverdeada?
A tonalidade vem da luz refletida pelo gelo e de organismos adaptados ao ambiente frio. O Serviço Nacional de Parques registra a presença de algas que criam tons verdes sobre a superfície.
O Bureau de Geologia e Recursos Minerais do Novo México também descreveu o piso congelado com áreas esverdeadas e relacionou o depósito à água que pinga do teto ou chega pela chuva e pela neve.
Os visitantes observam o interior a partir de uma plataforma. O acesso direto ao piso não é permitido, o que protege uma formação mantida por milhares de anos em um equilíbrio delicado entre lava, água e ar frio.
Os comentários não representam a opinião do site; a responsabilidade pelo conteúdo postado é do autor da mensagem.
Comentários (0)