A teoria da relatividade de Einstein permite viajar para o futuro, e esse efeito já foi comprovado quando relógios atômicos levados em aviões voltaram marcando um tempo diferente
O interesse pela chamada “viagem no tempo” saiu da ficção científica e entrou na prática por meio de experimentos de precisão
O interesse pela chamada “viagem no tempo” saiu da ficção científica e entrou na prática por meio de experimentos de precisão.
Em vez de naves exóticas, falamos de relógios atômicos, satélites e naves em órbita. O tema central, a dilatação do tempo, mostra como a passagem do tempo varia com velocidade e gravidade.
O que é dilatação do tempo na prática?
A dilatação do tempo é consequência direta das teorias da relatividade de Einstein. O tempo deixa de ser absoluto e passa a depender da velocidade de um objeto e do campo gravitacional em que ele se encontra.
Relógios idênticos, colocados em trajetórias ou altitudes diferentes, deixam de marcar o mesmo horário. Um relógio em um avião, satélite ou estação espacial pode adiantar ou atrasar nanosegundos em relação a um relógio em solo.
Como a dilatação do tempo é medida em aviões?
Experimentos na década de 1970 levaram relógios atômicos em voos de longa distância e depois os compararam com relógios idênticos em laboratório. As diferenças, minúsculas, bateram com as previsões da relatividade.
Nesses voos, dois efeitos atuam em sentidos opostos, quase se compensando, o que torna a medição delicada. Eles podem ser resumidos em dois fatores principais:
Velocidade elevada: faz o relógio em movimento atrasar em relação ao relógio em solo.
Gravidade mais fraca: em maior altitude, o relógio tende a adiantar em relação ao nível do mar.
Como o GPS utiliza a dilatação do tempo?
Os satélites de GPS orbitam a milhares de quilômetros de altitude e se movem muito mais rápido que aviões comerciais. Nessas condições, efeitos relativísticos se acumulam e afetam o cálculo preciso de posição na Terra.
Na órbita, a alta velocidade faz os relógios atrasarem, enquanto a gravidade mais fraca os faz adiantar ainda mais. O resultado líquido é um adiantamento diário de microssegundos, corrigido no próprio sistema para evitar erros de quilômetros.
O canal Para Gostar de Física explica a dilatação do tempo no GPS:
Cosmonautas podem ser chamados de viajantes do tempo?
Tripulantes de estações espaciais passam longos períodos em alta velocidade ao redor da Terra. Por causa disso, envelhecem ligeiramente menos do que pessoas em solo, em uma espécie de “viagem ao futuro” de frações de segundo.
Alguns cosmonautas já acumularam mais de mil dias em órbita, o que torna o efeito mensurável com relógios precisos. No entanto, a diferença é irrelevante no dia a dia e serve apenas como ilustração concreta da relatividade.
Quão próxima está essa física da viagem no tempo do cinema?
No imaginário popular, viagem no tempo significa saltos grandes para o passado ou futuro, algo muito além do que a relatividade permite. Na prática, lidamos apenas com pequenos deslocamentos rumo ao futuro, sem qualquer possibilidade de retorno ao passado.
Hoje, a principal função da dilatação do tempo é garantir a precisão de sistemas como GPS, telecomunicações e observatórios. Em vez de portais temporais, usamos correções de nanosegundos que mantêm mapas, comunicações e medições em perfeito funcionamento.
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