Durante décadas, troncos antigos, celeiros ameaçados e construções esquecidas começaram a surgir em uma propriedade rural nos Estados Unidos. O que parecia uma coleção improvisada cresceu silenciosamente até formar um lugar inteiro preso ao passado.

Por que tantas construções antigas foram levadas para o mesmo terreno?

A história começou em uma área de aproximadamente 200 acres, equivalente a cerca de 81 hectares, no condado de Catawba, na Carolina do Norte. O terreno havia sido comprado em 1967 para funcionar como uma reserva natural, cercada por bosques, lagos e animais, sem qualquer plano inicial de receber dezenas de edifícios históricos.

Tudo mudou alguns anos depois, quando o proprietário soube que uma velha cabana de madeira corria o risco de desaparecer. Em vez de deixá-la ser demolida, ele decidiu desmontar cuidadosamente suas paredes, identificar os troncos e transportar as peças para reconstruí-la perto de um lago dentro da propriedade.

Quem criou a vila de cabanas durante quase 50 anos?

O homem por trás do projeto era o médico e preservacionista Robert “Bob” Hart. A primeira cabana foi transferida em 1973, mas aquele resgate não permaneceu como uma iniciativa isolada. Ao longo das décadas seguintes, Hart procurou construções do século XIX que estavam abandonadas, ameaçadas por obras ou condenadas ao desaparecimento.

• Cabana de madeira usada como residência familiar
• Celeiro construído para guardar colheitas e ferramentas
• Oficina dedicada aos trabalhos de ferreiro
• Escola rural de apenas uma sala
• Igreja utilizada por antigas comunidades locais
• Moinho ligado à produção agrícola da região

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Para complementar o tema, o vídeo abaixo apresenta a história da preservação das antigas construções dos Montes Apalaches e mostra como elas foram reunidas para formar uma vila histórica completa:

Com a ajuda de amigos, artesãos e voluntários, ele desmontava as estruturas, transportava as peças e realizava a reconstrução no terreno. O projeto chegou a 103 edificações históricas, embora títulos populares frequentemente resumam o conjunto como 102 cabanas, sem considerar que também existem igrejas, oficinas, celeiros e outros edifícios.

Como as cabanas eram desmontadas sem perder sua história?

Mover uma construção antiga de madeira não significava simplesmente colocá-la sobre um caminhão. Muitos edifícios eram desmontados tronco por tronco, com cada peça marcada para indicar sua posição original. Esse cuidado permitia remontar paredes, portas, telhados e encaixes mantendo o formato mais próximo possível da construção encontrada.

Quando alguma parte estava deteriorada, os responsáveis buscavam madeira compatível e aplicavam técnicas tradicionais de carpintaria. Pregos, dobradiças, ferramentas e utensílios também eram recuperados, pois a intenção não era apenas criar fachadas antigas, mas preservar detalhes capazes de mostrar como as pessoas realmente viviam e trabalhavam na região.

O que existe dentro da vila de cabanas criada por Bob Hart?

O conjunto recebeu o nome de Hart Square Village e se transformou em uma das maiores coleções de construções históricas de madeira dos Estados Unidos. De acordo com a Hart Square Foundation, a vila foi considerada concluída em 2019, após chegar a 103 estruturas do século XIX reunidas uma a uma.

Além das moradias, o lugar possui igrejas, oficinas comerciais, celeiros, uma escola, uma taberna e espaços ligados a antigos ofícios. Muitos ambientes foram preenchidos com móveis, ferramentas e objetos do século XIX, reunidos por Bob Hart e sua esposa, Becky, para recriar a rotina das comunidades pioneiras.

Por que salvar os edifícios inteiros fez tanta diferença?

Uma fotografia consegue registrar a aparência de uma casa, mas não reproduz a sensação de atravessar uma porta baixa, tocar uma parede formada por troncos ou observar uma oficina organizada como há mais de um século. Ao reconstruir os edifícios em escala real, o projeto preservou técnicas que poderiam desaparecer juntamente com as estruturas originais.

O trabalho também protegeu uma parte da história cotidiana que raramente ocupa grandes museus. As cabanas mostram como famílias cozinhavam, dormiam e enfrentavam o inverno, enquanto celeiros e oficinas revelam a importância dos agricultores, carpinteiros, ferreiros, ceramistas e outros trabalhadores na formação das comunidades rurais.

O que aconteceu com a vila de cabanas depois da morte de seu criador?

Bob Hart morreu em março de 2020, em uma cabana próxima ao lago da propriedade, pouco depois de o conjunto ser finalizado. Antes disso, ele e Becky haviam transferido oficialmente a vila, as peças históricas e o terreno para uma fundação sem fins lucrativos, garantindo que décadas de trabalho não dependessem apenas de uma pessoa.

Atualmente, Hart Square Village recebe atividades educativas, visitas, festivais e demonstrações de ofícios tradicionais. O lugar criado por um homem que decidiu salvar uma única cabana tornou-se uma vila inteira, na qual mais de 100 construções continuam contando histórias que provavelmente teriam desaparecido junto com a madeira.

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