Jean-Noël Barrot, chanceler da França, reagiu nesta segunda-feira, 13, a comentários do ex-presidente do governo espanhol, Mariano Rajoy, que havia questionado a nacionalidade dos jogadores franceses de futebol.

Em entrevista às emissoras BFMTV e RMC, Barrot disse que, “de uma vez por todas, a França não tem cor de pele. Qualquer afirmação em sentido contrário é uma estupidez, racismo ou uma combinação das duas coisas”.

A declaração ocorre às vésperas do confronto entre França e Espanha, marcado para esta terça-feira, 14, pela semifinal da Copa do Mundo.

França sem franceses?

O episódio começou quando Rajoy publicou um artigo no jornal El Debate, um dia após a classificação espanhola para as semifinais do torneio. A seleção francesa tinha “um nível altíssimo, é verdade, mas sem franceses”.

A frase gerou reação imediata do governo francês, que classificou a fala como “absolutamente inaceitáveis” e “absurdas”.

Dos 26 convocados pelo técnico Didier Deschamps, apenas três nasceram fora do território francês: Michael Olise, Marcus Thuram e Brice Samba. Os demais nasceram na França, muitos deles descendentes de imigrantes.

Repercussão política em ambos os países

Além de Barrot, outras autoridades francesas se manifestaram contra a fala do ex-premiê espanhol. O ministro do Interior, Laurent Nuñez, afirmou que os comentários “não refletem de forma alguma o que é a França”, definindo o país como “uma república da diversidade”.

Já o presidente da Federação Francesa de Futebol, Philippe Diallo, disse que a declaração de Rajoy carrega “um odor de racismo intolerável”.

A crítica também atravessou partidos distintos do espectro político francês, incluindo o primeiro-secretário do Partido Socialista, Olivier Faure, o líder do Partido Comunista, Fabien Roussel, e a presidente da região de Île-de-France, Valérie Pécresse.

Na Espanha, o atual presidente do governo, Pedro Sánchez, também condenou a postura de Rajoy. O chanceler espanhol, José Manuel Albares, reforçou nesta segunda-feira que a mensagem de Rajoy é “racista e xenófoba” e “absolutamente inaceitável”, pedindo ainda que o partido do ex-premiê “deixe de tentar incendiar, boicotar e sabotar a extraordinária política externa da Espanha”.

Resposta prevista dentro de campo

Segundo Barrot, a reação mais eficaz à polêmica virá do próprio desempenho da seleção francesa em campo. Para o chanceler, os jogadores franceses darão “a melhor resposta” ao vencerem a partida contra a Espanha nesta terça-feira, em jogo decisivo pela vaga na final da Copa do Mundo.