Os gorilas-das-montanhas desenvolvem uma musculatura imensa à base de folhas e caules e os micróbios intestinais que ajudam a abastecê-los produzem os mesmos ácidos graxos de cadeia curta que o seu próprio corpo absorve

A enorme massa muscular do gorila intriga muita gente pelo mundo porque esses bichos conseguem ficar gigantescos sem comer um único bife. O segredo dessa força toda está escondido no sistema digestivo deles, que transforma vegetais em energia pesada por meio de uma fermentação interna especial que nós também conseguimos aproveitar um pouco.

Como esses animais conseguem tanta proteína comendo mato?

O segredo não está no prato em si, mas em quem mora dentro do estômago do bicho. Os gorilas possuem uma quantidade gigante de microbiontes e bactérias especiais no intestino que quebram a celulose das folhas e das plantas que eles passam o dia mastigando.

Esse processo longo de digestão transforma a matéria vegetal em ácidos graxos de cadeia curta. São esses compostos que servem de tijolo para construir os músculos do animal, funcionando muito melhor do que qualquer suplemento que a gente compra na farmácia.

Qual a semelhança entre o intestino deles e o nosso?

Por incrível que pareça, o corpo humano também consegue absorver e aproveitar esses mesmos ácidos produzidos pelas bactérias. A diferença é que o nosso intestino grosso é bem menor e não tem a mesma capacidade de processar quilos de folhas como os nossos primos primatas fazem na floresta.

Quando a gente come fibras saudáveis como aveia, feijão ou legumes, o nosso corpo faz uma versão miniatura dessa mesma fermentação. Esse processo ajuda a manter a nossa saúde em dia, controlando o açúcar no sangue e protegendo as paredes do nosso estômago.

Quanto um gorila precisa comer para manter a massa muscular do gorila?

Para segurar todo aquele tamanho sem perder peso, os bichos precisam passar quase o dia todo mastigando. Um macho adulto que vive livre na natureza chega a consumir cerca de 18 quilos de vegetação todos os dias para dar conta do recado.

A rotina alimentar deles é dividida em pequenas metas ao longo das horas. Abaixo temos os principais itens que fazem parte do cardápio diário desses grandalhões:

• Folhas verdes: representam a base de tudo e entregam as fibras necessárias para a fermentação.
• Brotos novos: são mais macios de mastigar e concentram bastante água.
• Cascas de árvores: ajudam no desgaste dos dentes e trazem minerais raros do solo.
• Frutas silvestres: aparecem de vez em quando como um petisco doce na rotina.

Como fica a comparação direta entre o nosso corpo e o deles?

Os dados coletados pelo site de ciência Space Daily mostram bem essa distância de desempenho entre as espécies. Enquanto eles evoluíram para tirar tudo das plantas, nós seguimos um caminho focado em alimentos mais fáceis de digerir.

Esta linha resume as diferenças físicas e de hábito entre os dois lados da evolução:

O que a gente pode aprender com a dieta desses bichos?

Ninguém precisa virar bicho e começar a comer capim do quintal para tentar ficar forte. A grande lição que os cientistas tiram disso é que as fibras possuem um papel muito mais importante na nossa nutrição do que a contagem simples de calorias no prato.

Colocar mais porções de vegetais na marmita melhora o trabalho do nosso intestino e dá energia de sobra para encarar a rotina. Cuidar dos nossos microbiontes internos é o caminho mais seguro para garantir um corpo saudável e resistente por muito mais tempo.

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